AFP Las autoridades rusas cerraron el miíércoles por blanqueo de dinero el banco Master-Bank, que cuenta en su consejo de administración con el primo de Vladimir Putin, en el marco de una operación de limpieza en el sector financiero.
La retirada de la licencia, anunciada por el Banco de Rusia (banco central), costará unos 30,000 millones de rublos ($910 millones) a la asociación bancaria encargada de la garantía de depósitos, informaron las agencias de noticias rusas. Se trat de una decisión iníédita en Rusia, un país traumatizado por unas sonadas quiebras bancarias en los años 1990.
Según los datos de la agencia Interfax, Master-Bank, que dispone de la tercera red de cajeros automáticos del país, es el 70º banco ruso por activos, pero el 39º por depósitos de particulares. Igor Putin, primo del presidente ruso, forma parte del consejo de administración y fue su vicepresidente en el 2010-2011.
Este empresario de 60 años ejerció entre otros en los sectores bancario, de fabricación de oleoductos y del transporte. Según la prensa, tiene participaciones en el capital de varias pequeñas empresas.
Master-Bank, abierto en 1992, cuenta entre sus clientes con algunos comerciantes o cadenas de restauración muy conocidos de Moscú, que corren el riesgo de perder fondos dado que los depósitos están garantizados solo a altura de 700,000 rublos ($21,200).
Propone tambiíén sus servicios y cajeros automáticos a sus competidores a cambio de comisiones. El banco Finam indicó así en un comunicado que sus clientes podían encontrar dificultades en las operaciones de retiro o compra con tarjetas de críédito.
El Banco Central explicó haber observado “repetidas infracciones†a la ley sobre el blanqueo de dinero y la financiación del terrorismo. Su decisión se aplicó el mismo miíércoles.
“Master-Bank no es un pequeño banco, pero la situación era tal que el banco central debía tomar una medida extrema y retirarle su licenciaâ€, indicó la presidenta del Banco de Rusia, Elvira Nabiulina, ante la cámara baja del Parlamento.
Según la responsable de la institución emisora, Master-Bank presentaba un “agujero de capital†de por lo menos 2,000 millones de rublos ($60 millones). Aseguró que el banco central vigila el impacto del cierre en el sistema bancario, y que la situación se hallaba está “controladaâ€.
El ministro del Interior anunció que los investigadores de su sección financiera, asistidos por el FSB (servicios secretos), había llevado a cabo el miíércoles registros en la sede moscovita del grupo. Sospechan al banco de blanqueo por una suma total de 2.000 millones de rublos.
Para los analistas de VTB Capital, la supresión de la licencia de Master-Bank refleja “la debilidad estructural de los pequeños bancos (…) y la voluntad del banco central de limpiar el sistema antes de cualquier discusión sobre un refuerzo del sistema de garantía de depósitosâ€.
El diputado Anatoli Aksakov, presidente de la asociación de los bancos regionales de Rusia, confirmó a las agencias que las autoriades habían decidido adopatar “una línea dura para limpiar el sistemaâ€.
“Se están realizando verificaciones en otros establecimientos financieros. Aquellos que no actúan honestamente son conocidos del banco centralâ€, advirtió, y estimó en más de 900 el número de bancos en actividad en Rusia.
