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Las empresas deben entender que comprar tecnología no necesariamente genera mayores ganancias, ya que los cambios tecnológicos deben involucrar a los trabajadores, mientras que las escuelas deben preparar a los estudiantes
La motivación empresarial dominante para introducir nuevas tecnologías es reducir el trabajo humano y los costos asociados con él.
Algunos alarmistas temen un "apocalipsis robótico", mientras que otros prevén que llegará el día cuando la inteligencia artificial supere a la inteligencia humana. Otros advierten que la desigualdad de ingresos continuará aumentando a medida que los dueños de las empresas obtienen más beneficios de las innovaciones que de aquellos que trabajan para ganarse la vida.
Sin embargo, también está surgiendo una tendencia contraria: grupos tan diversos como el Foro Económico Mundial y la Organización Internacional del Trabajo están comenzando a argumentar que depende de la sociedad dar forma al futuro del trabajo. Lo que se necesita es actuar hoy para aprovechar y canalizar los cambios tecnológicos, preparar a la fuerza laboral para nuevas demandas y oportunidades, fortalecer sus voces y construir un nuevo contrato social que incluya líderes en negocios, educación, trabajo y gobierno.
Expertos en inteligencia artificial, robótica, economía y relaciones laborales del MIT indican que el principal objetivo es que se requieren acciones audaces y un enfoque de colaboración.
Cómo dar forma al cambio.
Prácticamente toda revolución tecnológica ha inspirado a los trabajadores a temer por sus trabajos. Y por una buena razón.
Cada cambio tecnológico dio lugar a la creación de nuevos puestos de trabajo junto con la eliminación de otros. Al mismo tiempo, las nuevas tecnologías cambiaron la forma en que se realiza el trabajo dentro de la mayoría de las ocupaciones.
Pero luchar contra los cambios inspirados en la tecnología, como lo hicieron los luditas de principios del siglo XIX, rara vez funciona, y de hecho puede tener consecuencias desastrosas. Los luditas, trabajadores textiles y tejedores que temían el advenimiento de los telares automáticos en Inglaterra, destruyeron máquinas y quemaron fábricas, con la esperanza de detener su avance. El gobierno finalmente sofocó los disturbios, mató a algunos trabajadores y encarceló a muchos otros.
Las nuevas tecnologías que transformaron la industria textil continuaron sin cesar. Si bien muchos tejedores perdieron sus empleos, creó nuevos para los mecánicos y otros trabajadores industriales y aumentó la productividad general.
La lección importante de este episodio es que la transición de una economía agrícola a una industrial se produjo en ausencia de políticas actualizadas para regular la transición, lo que causó más dolor de lo necesario a los desplazados.
Así como los trabajadores de hoy en docenas de ocupaciones se enfrentan al robocalipsis, lo que se necesita no son más gritos de batalla sino acciones concertadas por parte de líderes en negocios, educación, gobierno y, por supuesto, mano de obra. Y si, como se predijo, la inteligencia artificial y la robótica transforman casi la mitad de los trabajos que requieren nuevas habilidades para los trabajadores, el desafío actual puede ser más grande que nunca, por lo que es aún más importante que creemos una visión y un camino que todos puedan apoyar.
Dando 'sabiduría a las máquinas'
Comencemos con los líderes empresariales, ya que ellos compran e implementan la mayoría de las nuevas tecnologías.
La motivación empresarial dominante para introducir nuevas tecnologías es reducir el trabajo humano y los costos asociados con él. Los robots o el software más amplio no se van a otro trabajo, ni hacen huelga, ni necesitan ir al baño, por no hablar de un cheque de pago o beneficios.
Pero existe una amplia evidencia histórica y actual de que el simple hecho de ver a la tecnología como una herramienta de ahorro de mano de obra conduce a una sobreinversión y rendimientos débiles.
Solo pregúntale a General Motors, qué obtuvo por sus casi 50 mil millones de dólares en robots en la década de 1980, un inútil esfuerzo por ponerse al día con los sistemas de producción y relaciones laborales más eficientes de Toyota. La respuesta no es mucha.
GM finalmente aprendió, de Toyota, a través de una empresa conjunta, que el mayor retorno de las inversiones se logró al integrar la nueva tecnología con nuevas prácticas de trabajo, lo que permitió a los trabajadores ayudar a "dar sabiduría a las máquinas".
La lección clave para las empresas es que debe involucrar a los trabajadores en el diseño e implementación de nuevas tecnologías para obtener las mayores ganancias de productividad.
Aprendiendo para la vida
El aprendizaje permanente es la nueva frase de moda cuando se trata de discusiones de trabajo. Transformar esto de la retórica a la realidad requerirá cambios fundamentales en las instituciones educativas y los métodos de enseñanza.
Comienza con los niños en las escuelas de hoy, quienes probablemente se verán más afectados por la revolución de la Inteligencia Artificial (IA) en las próximas décadas. Y mientras que en el pasado el enfoque estaba en las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, en inglés), los líderes de la industria en estos días dicen que necesitan que la fuerza laboral del futuro esté llena de personas que puedan pensar de manera analítica y creativa, que trabajen bien en equipos y puedan adaptarse. fácilmente a casi constantes cambios.
En otras palabras, los trabajadores deben ser inculcados desde una edad temprana con más habilidades de comportamiento y análisis, el trabajo en equipo, las comunicaciones y la resolución de problemas con datos.
Incluso cuando estas personas estén en la fuerza laboral, el aprendizaje de nuevas habilidades y la adquisición de nuevos conocimientos continuará a lo largo de sus carreras. Eso significa que las empresas y las universidades deberán formar nuevas asociaciones que garanticen que la fuerza laboral pueda seguir adaptándose.
Un nuevo contrato social.
Una forma clave en que el gobierno puede contribuir es revisando el marco legislativo que apoya el trabajo.
El New Deal fue una serie de programas, proyectos y reformas que ayudaron a cambiar a Estados Unidos de una economía principalmente agrícola a industrial. Estableció derechos de negociación colectiva, creó la seguridad social y el seguro de desempleo, y estableció salarios mínimos y normas laborales.
Con el auge de la economía y la naturaleza cambiante de la relación empleador-empleado, es necesario un nuevo contrato social para apoyar a los trabajadores en esta nueva realidad. Los beneficios deben ser portátiles para que los trabajadores puedan pasar fácilmente de un trabajo a otro sin perder su seguro de salud y otros beneficios ahora vinculados a un empleador específico. La educación postsecundaria debe ser más asequible.
La legislación laboral debería facilitar la tarea para que diferentes tipos de trabajadores, desde profesionales hasta con salarios bajos y contratistas independientes, puedan hacer oír su voz. Y las redes de seguridad deben fortalecerse para apoyar a los desplazados o cuya carrera ha sido degradada por todos los cambios que se avecinan.
Los trabajadores necesitan un lugar
En cuanto a los líderes laborales, deben asegurarse de estar en la mesa con las empresas, la educación y el gobierno para garantizar que los trabajadores no se queden atrás con las nuevas tecnologías.
La capacitación debe estar a la cabeza de las agendas de negociación sindical con las empresas para que el trabajo organizado pueda ser un defensor del aprendizaje permanente para los trabajadores. Una forma importante es mediante la construcción, expansión y modernización de los aprendizajes.
Además, no pueden esperar a que las empresas los inviten a participar en las discusiones sobre la implementación de nuevas tecnologías. El sindicato que representa a los trabajadores de hoteles muestra cómo comprometerse mediante la negociación activa de nuevos acuerdos con los grandes casinos de Las Vegas y grandes cadenas como Marriott para garantizar que los trabajadores sean escuchados en el proceso y reciban una compensación justa en el camino.
El punto clave es que ninguno de estos grupos puede enfrentar los desafíos venideros por sí solo. Al igual que lo haremos en nuestra clase en las próximas semanas, las personas de todos los ámbitos de la vida y los segmentos de la sociedad deberían discutir estos temas para que todos puedan participar en la configuración del futuro del trabajo.
