Por Douglas A. McIntyre
¿Qué ha cambiado en los Estados Unidos y el país en la última década?
Entre esas cosas en la parte superior de la lista se encuentra el desempleo récord, el aumento de dispositivos inalámbricos, la ubicuidad de las redes sociales y el aumento de la población no blanca de Estados Unidos, según un nuevo estudio importante de la firma de investigación Pew .
La marca más oscura de la Gran Recesión puede haber sido los millones de personas que quedaron sin trabajo. Esto cambió si los estadounidenses podían pagar una casa, alteró la capacidad de muchos de pagar lo básico tan simple como la comida, paralizó la sensación de autoestima y marcó el colapso de las principales industrias como la fabricación de automóviles. A principios de la década, el desempleo era cercano al 10%. La cifra está en un mínimo de varias décadas de 3.5% ahora. La incapacidad de algunas industrias y empresas para encontrar trabajadores es evidencia de este cambio. También ha ido de la mano con el producto interno bruto reconstruido y la confianza del consumidor, así como con un aumento en los precios inmobiliarios.
A principios de la década, Facebook tenía apenas cinco años. Lo mismo ocurrió con YouTube. La membresía de Facebook en todo el mundo es de casi 2.500 millones. Cerca de 5 mil millones de videos se miran en YouTube todos los días. Muchas personas creen que Facebook se ha convertido en la mayor fuente de noticias, al menos en Estados Unidos. Pew informa que "Alrededor de la mitad de todos los adultos estadounidenses (52%) ahora dicen que reciben noticias allí". La desventaja de esto es que una gran cantidad de personas no mira a los medios independientes. Además, Facebook se ha convertido en una plataforma para la información falsa, incluido el contenido que puede haber afectado las elecciones de 2016. La reacción del gobierno federal es que la actividad de Facebook puede necesitar ser regulada.
En 2011, el 35% de los estadounidenses poseía teléfonos inteligentes. Esa cifra ha aumentado al 81%. Durante aproximadamente el mismo período, la propiedad de las tabletas aumentó del 3% al 52%. Los teléfonos inteligentes se han convertido en el centro de gran parte del comportamiento diario, desde la comunicación hasta el comercio electrónico, hasta la capacidad de mapear la ubicación de uno y trazar dónde quiere ir la gente.
Los recién nacidos no blancos y los niños que asisten a escuelas en los niveles de grado K-12 han alcanzado casi el 53%. La medida en que Estados Unidos es un país blanco comenzó a cambiar hace mucho tiempo. Esto no es solo cierto hoy. Será menos cierto en el futuro.
Pew no opina si estos cambios son para bien o para mal. Lo que sí dice es que Estados Unidos ha cambiado, y está cambiando, en nada como lo fue hace 10 años.
