Por... Douglas A. McIntyre
Nunca ha estado claro por qué Google ha tenido una participación de mercado tan pequeña en China en comparación con la mayoría de los otros países importantes. Una teoría es que el gobierno ha favorecido los motores de búsqueda locales, particularmente Baidu, Inc. (NASDAQ: BIDU). Otro es que Google no ha estado dispuesto a censurar sus resultados en la medida en que lo ha ordenado el gobierno central. No importa cuál sea la causa, la participación de Google en China, el mercado en línea más grande del mundo, apenas supera el 1%. Eso le quita una importante fuente de ingresos.
La empresa de búsqueda local Baidu tiene el 69% del mercado. Fue fundada en 2006. Es relativamente pequeño para los estándares de Google. Los ingresos del segundo trimestre de Baidu fueron de 3.700 millones de dólares. Alphabet Inc., matriz de Google (NASDAQ: GOOGL), obtuvo ingresos por 38.300 millones de dólares durante el mismo período. De estos $ 21,3 mil millones provienen de búsquedas.
Otra empresa china tiene una cuota de mercado mucho mayor que la de Google. Sogou, Inc. (NYSE: SOGO0 fue fundada en 2010. Actualmente tiene el 21% del mercado de búsqueda de China. Shenma Inc. es un motor de búsqueda creado para dispositivos móviles de China. Tiene una participación de mercado de poco menos del 5%.
¿Qué tamaño tiene el mercado potencial en el que Google ha sido bloqueado? Se estima que el número de usuarios de Internet en China supera los 900 millones de personas. El número fue publicado recientemente por el Centro de Información de la Red de Internet de China (CNNIC) del gobierno. La cifra de Estados Unidos es de unos 300 millones. El valor financiero de cada persona en línea en los EE. UU. Es probablemente mucho mayor que en China porque los estadounidenses tienen ingresos relativamente más altos. El tráfico de búsqueda está respaldado por publicidad, cuyo valor está determinado en cierta medida por los ingresos.
Si Google es frenado activamente en China, que es sin duda el caso, seguirá siendo eliminado del mercado de Internet más grande del mundo
