katie brigham
Cómo el Salton Sea, cada vez más pequeño y problemático, podría proporcionar a EE. UU. verde...
A unas 40 millas al norte de la frontera entre California y México se encuentra el lago sin salida al mar, cada vez más pequeño, conocido como Salton Sea. Aunque el lago alguna vez fue el epicentro de una próspera comunidad turística, la contaminación del agua y décadas de sequía han contribuido al colapso de su otrora vibrante ecosistema y han dado lugar a pueblos fantasmas.
Pero en medio de este desastre ambiental, la Comisión de Energía de California estima que aquí hay suficiente litio para satisfacer toda la demanda futura proyectada de los Estados Unidos y el 40% de la demanda mundial . Esa es una gran noticia para la floreciente industria de los vehículos eléctricos, ya que el litio es el denominador común en todos los tipos de baterías para vehículos eléctricos.
Tradicionalmente, la extracción de litio implica ya sea minería a cielo abierto o estanques de evaporación, que funcionan bombeando salmuera que contiene litio a la superficie y esperando que el agua se seque. Ambos métodos tienen una gran huella en la tierra, a menudo requieren mucha agua y pueden generar mucha contaminación y desechos .
Pero en Salton Sea, tres compañías están desarrollando procesos químicos para extraer litio de una manera mucho más limpia, aprovechando los ricos recursos geotérmicos de Salton Sea. Cerca del lago, ya hay 11 plantas de energía geotérmica en funcionamiento, 10 de las cuales son propiedad de la división de energía renovable de Berkshire Hathaway , BHE Renewables.
