Por... SINAN SALAHEDDIN
El ministro de petróleo de Irak comenzó el sábado a contar el dinero aún antes de que los primeros pozos fueran perforados, en el segundo remate petrolero considerado exitoso que realiza el país despuíés de la guerra.
Sin embargo, las principales empresas internacionales no se interesaron por las regiones más violentas dentro del último bastión de bonanza de oro negro que ofrece Medio Oriente.
En las dos jornadas de licitaciones se realizaron acuerdos en sólo siete de los 15 yacimientos ofrecidos. De esos, cuatro estaban en pleno centro del territorio chiíta en el sur de Irak, mientras que otros dos en el norte fueron obtenidos por la única empresa que mostró interíés:
Sonogal, de Angola. El último estaba en el centro de Irak, en una provincia donde la violencia ha sido menor.
El remate era clave para Irak. Su primera licitación de crudo, en junio, la primera en más de tres díécadas, fue un fracaso, cuando sólo se contrató un gigantesco yacimiento petrolero de ocho ofertados.
Había esperanza de hacer una mejor presentación en esta ocasión. Los acuerdos eran cruciales a fin de impulsar las exportaciones petroleras de Irak, y obtener ingresos para ayudar a reconstruir el país devastado desde el 2003 por la invasión encabezada por Estados Unidos y varias díécadas de abandono y de sanciones internacionales bajo el ríégimen de Saddam Hussein.
Irak no ha logrado obtener una producción de crudo ni cercana a sus niveles previos al 2003, y actualmente produce sólo 2,5 millones de barriles diarios valiíéndose de una tecnología que necesita una urgente modernización. Ese nivel está muy por debajo del objetivo de Irak de formar parte de los principales productores de la OPEP y de llegar a producir 12 millones de barriles diarios en seis años.
El gigante petrolero ruso Lukoil se asoció el sábado con la empresa noruega
Statoil ASA a fin de adquirir la principal oferta del remate, el yacimiento petrolero West Qurna, en su fase 2, con una capacidad de 12.880 millones de barriles en el sur de Irak. Fue una especie de revancha para
Lukoil, que ganó el contrato en 1997 bajo Saddam, pero cinco años despuíés el dictador rescindió el compromiso.
Las empresas estadounidenses, entre ellas,
Exxon Mobil Corp., se mantuvieron como observadoras con excepción de
Occidental que no logró una licitación en el remate de dos días en el fortificado local del ministerio de petróleo.
El remate tuvo lugar despuíés de las explosiones que estremecieron el martes a Bagdad, causando la muerte a 127 personas en una ominosa advertencia de los desafíos que enfrenta el gobierno de Bagdad ante la próxima retirada de las tropas estadounidenses.
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