Por... JAYMES SONG
HONOLULU -- El empresario creador de un mercado virtual que conecta a vendedores y compradores en todo el mundo lanzó un nuevo portal en el cual el público pagará para intercambiar ideas y discutir temas que afecten a sus comunidades.
Pierre Omidyar, el fundador y presidente de eBay Inc., entra en el negocio con su nuevo servicio en línea en Hawai. Cobrando una cuota de 19,99 dólares mensuales, Omidyar espera lograr lo que resulta sumamente difícil a los periódicos y otros medios: lograr que los lectores paguen por el contenido y hacer lucrativas las noticias locales.
"Es realmente crucial ayudar a hallar un nuevo modo de hacer periodismo que conecte a los ciudadanos ordinarios de un modo mejor", dijo Omidyar en una entrevista el martes. "Creo que es lo que ha faltado. Como la industria ha estado preocupada por su propia declinación, no ha tenido la oportunidad de rehacerse. Como emergentes, hemos tenido la oportunidad de reinventarnos y de devolver el periodismo al centro de la atención".
Civilbeat.com debía salir al aire el miíércoles en anticipo al lanzamiento oficial el 4 de mayo. Promete información y análisis en profundidad, además de foro cívico para residentes de las islas. Los "reporteros-invitados" presentarán artículos, interactuarán con los lectores, suministrarán actualizaciones frecuentes y conducirán discusiones.
"El periodismo desempeña un papel central en la democracia, especialmente en esta nación. Y nuestra democracia no funciona cuando el periodismo no funciona", dijo Omidyar. "Al ver la declinación en la industria, me preocupíé especialmente por nuestras comunidades locales, no solamente aquí en Hawai sino a nivel nacional".
Omidyar decidió hace más de dos años lanzar un servicio noticioso para abarcar asuntos cívicos locales.
"Para mí es muy importante demostrar que podemos hacerlo de manera sostenible", afirmó.
El portal presentará una "página temática" para cada cuestión. En la página, los lectores hallarán enlaces con noticias y antecedentes.
