Por... NOAKI SCHWARTZ
LOS ANGELES -- Al comenzar 2011, California comenzó a eliminar la centenaria bombilla incandescente, que consume más energía que otros modelos, una medida que el resto de Estados Unidos adoptará el año próximo.
Los fabricantes ya no producirán bombillas de 100 vatios y las tiendas no se reabastecerán una vez que las vendan todas. Los consumidores tendrán que elegir entre las variedades de bombillas eficientes que usan un máximo de 72 vatios: incandescentes halógenos, fluorescentes compactos y lámparas LED (diodos emisores de luz).
"Estos estándares ayudarán a reducir el gasto elíéctrico nacional en más de 10.000 millones de dólares por año y ahorrarán una cantidad de electricidad equivalente a 30 usinas grandes", dijo Noah Horowitz, científico del Consejo Nacional de Defensa de los Recursos. "Esto se traduce en que se emitirá mucha menos polución que causa el calentamiento global".
El cambio es parte de la ley federal de Seguridad e Independencia Energíética que el presidente George Bush promulgó 2007 para reducir el consumo y las emisiones contaminantes. California recibió autorización para adoptar las reglas más exigentes un año antes que el resto del país.
La ley exige que las bombillas usen 25% a 30% menos energía y la primera en ser eliminada es la tradicional de 100 vatios. Para 2014, otras bombillas incandescentes, como las de 40, 60 y 75 vatios, tambiíén dejarán de ser usadas en todo el país.
Algunas variedades de usos especiales podrán seguir en venta, como las bombillas para acuarios y otras para ahuyentar insectos.
Los fabricantes dicen que no han detectado que haya consumidores que compren cantidades de bombillas de 100 vatios para almacenar, aunque esto podría cambiar una vez que la noticia se difunda más y los productos empiecen a escasear.
Nick Reynoza, gerente de la tienda Royal Lighting en Los Angeles, lamentó que la transición se produzca cuando las bombillas alternativas siguen siendo mucho más caras que los tradicionales.
"Las opciones son más caras", dijo. "Cuatro incandescentes cuestan un dólar, las halógenas salen 5,99 dólares y las LED están a unos 20 dólares".
Los grupos ambientalistas apoyan la medida y la industria ha invertido grandes cantidades en las nuevas tecnologías, pero no todo el mundo está de acuerdo con la ley. El representante republicano Joe Barton presentó una iniciativa para derogar la ley.
"La gente no quiere que el Congreso dicte quíé bombillas puede usar", dijo en su cibersitio. "Las bombillas incandescentes tradicionales son baratos y confiables".
