Por... ELAINE WALKER
Ejecutivos de CompUSA informaron esta semana un robo de $17 millones en equipos electrónicos al Departamento de Policía de Miami-Dade, en el más reciente desarrollo en un escándalo que ya le costó el cargo al jefe ejecutivo de la compañía y llevó recientemente a una investigación de la Comisión de la Bolsa de Valores (SEC).
El gerente general Gilbert Fiorentino estuvo de acuerdo en mayo en renunciar y entregar $11 millones en propiedades, incluyendo acciones y efectivo, a la empresa matriz Systemax en medio de una investigación que comenzó debido a una información interna. Systemax había dado a conocer planes para despedir a Fiorentino en abril, pero nunca reveló la naturaleza de las acusaciones que supuestamente involucraban a Fiorentino en colocar sus intereses personales por encima de los de la compañía.
Pero detalles surgidos en el informe policial podrían explicar algo de las supuestas cosas incorrectas que sucedieron cuando Fiorentino se encontraba al frente de la compañía con sede en Miami. Fiorentino fundó TigerDirect en 1987 en Miami con su hermano Carl y un asociado como una compañía de ventas por catálogo; en años recientes, ellos tomaron el nombre CompUSA.
De acuerdo con el informe policial, se llamó poco despuíés de las 3 p.m. del 5 de julio a la policía de Miami-Dade a las oficinas principales de CompUSA y TigerDirect en el Mall de las Amíéricas. La llamada la hizo Ronald López, director de prevención de píérdidas de ComPUSA, quien dijo que otros empleados “le informaron†que los hermanos Fiorentino, quienes eran ex ejecutivos de la compañía, y otros dos empleados habían estado “tomando mercancíaâ€.
“Despuíés de hacer un inventario mayor, se determinó que se habían robado unos $17 millones en electrónicosâ€, dice el informe de la policía.
López le dijo a la policía que su video de la tienda y declaraciones de testigos están disponibles a solicitud.
El informe de la policía ocurre dos semanas despuíés que la SEC le notificó el 21 de junio a Systemax que había comenzado una investigación formal en asuntos descubiertos durante la investigación por la información interna en las operaciones en Miami.
En una presentación de los documentos en la corte por parte de SEC, Systemax dijo que intenta “cooperar por completo†con la investigación de la SEC, pero que no haría más comentarios sobre ella a menos que se le requiera judicialmente.
Systemax no hizo comentarios sobre el informe de la policía de Miami-Dade.
Fuentes familiares con la investigación dijeron que creen que el informe de la policía es un paso que debe tomar Systemax como parte de tanto la investigación de la SEC, como otra litigación potencial. La cifra de $17 millones puede no sólo representar el robo de electrónicos, sino una combinación de sobornos y otras píérdidas de ingresos, dijeron.
El informe de la policía menciona a los hermanos de Gilbert, Carl y Patrick Fiorentino, ambos despedidos en abril y escoltados hasta la salida de la instalación central de la compañía el mismo día que su hermano. Los otros dos acusados mencionados en el informe eran dos ex empleados de largo tiempo con conexiones con la suite ejecutiva: Andrea Fongyee, quien sirvió como directora de la oficina y asistenta personal de Fiorentino, y Gerdy Carballo, un empleado de mantenimiento que trabajaba además para Fiorentino.
Como parte del arreglo de Systemax con Gilbert Fiorentino, ambas partes estuvieron de acuerdo en no aplicar el derecho a litigación que rodeaba los tíérminos de la salida de Fiorentino y sus acciones como jefe ejecutivo. El nombre de Gilbert Fiorentino no se menciona en el informe de la policía.
Su abogado, Daniel Gelber, dijo que su cliente coopera con la SEC y declinó discutir el informe de la policía. Silvia Piñera-Vazquez, abogada de Carl Fiorentino, dijo el viernes que no ha visto el informe, pero que su cliente intenta disputar cualquier acusación de algo incorrecto.
Patrick Fiorentino no devolvió los mensajes que buscaban un comentario.
Las noticias del informe fueron una completa conmoción para Fongyee y Carballo.
“Oh Dios mío; ¿están locos?†dijo Fongyee, quien trabajó durante 19 años para la compañía antes de que su posición se eliminara recientemente.
“Tiene que ser un error. Debe ser que simplemente quieren hablar conmigo. Nadie puede jamás decir que me vieron sacando algo de allí. No síé nada sobre lo que hizo [Gilbert]. El era un hombre muy reservadoâ€.
“Simplemente no entiendo por quíé estoy involucradoâ€, dijo Carballo, quien trabajó por al menos 14 años en la compañía. “Yo era simplemente una persona de mantenimiento. Cualquier otra cosa que hice era trabajo personal para íél que no tenía nada que ver con la compañía. Sólo trataba de trabajar y alimentar a mi familiaâ€.
