No importa si el negocio es apenas una idea, si ya está abierto o si se planea una expansión. La Agencia Federal para el Desarrollo de la Pequeña Empresa (SBA, por su sigla en inglíés) siempre está lista para dar una mano.
La SBA (en inglíés) es la agencia del Gobierno federal que tiene como tarea ayudar a los pequeños empresarios del país a crecer y tener íéxito. Para lograrlo ofrece adiestramiento y asistencia tíécnica empresarial así como una variedad de programas de financiamiento como príéstamos y becas.
Adiestramiento y asistencia tíécnica
Los empresarios pueden beneficiarse inmediatamente de los recursos de la SBA desde su computadora tomando una de las clases de adiestramiento que ofrece la agencia por Internet. Las clases en inglíés proveen información sobre cómo empezar, administrar y financiar un negocio.
La SBA tambiíén puede referir a los empresarios a organizaciones comunitarias que ofrecen adiestramiento y asesoramiento gratis o a bajo costo. Uno de esos recursos es SCORE, una organización sin fines de lucro conformada por voluntarios con amplia experiencia en el mundo de los negocios.
Finalmente, los empresarios siempre pueden acudir a las oficinas locales y regionales de la SBA (en inglíés). Estas oficinas están ubicadas a lo largo del país y pueden ayudar a los empresarios a:
Recibir asistencia tíécnica
Obtener asistencia en caso de un desastre
Encontrar los centros de negocios para mujeres en su comunidad
Acceso a capital
Mucha gente piensa que la SBA presta dinero. En realidad, la agencia solamente garantiza los príéstamos que hacen instituciones financieras como los bancos. Estos príéstamos son atractivos para muchos empresarios ya que generalmente tienen intereses bajos y plazos de pago más largos.
La SBA ofrece varios programas de financiamiento, de los cuales destacan los siguientes:
Programa de príéstamos 7(a). Es para negocios en industrias específicas, como exportaciones, o en áreas geográficas como zonas rurales o aquellas designadas como lugares con desventajas sociales y económicas. El personal militar y los veteranos tambiíén podrían beneficiarse de ciertos príéstamos.
Programa de micro príéstamos. Este programa está dirigido a pequeñas empresas y a ciertas organizaciones sin fines de lucro, incluyendo guarderías. La cantidad máxima de este príéstamo es de $50,000, que puede utilizarse para comprar inventario. El dinero, sin embargo, no puede utilizarse para pagar deudas o comprar bienes raíces.
Programa de príéstamos CDC/504. Ofrece financiamiento a largo plazo para invertir en bienes duraderos como terrenos, nuevas instalaciones o maquinaria. El programa tiene varias estipulaciones, incluyendo una que requiere que los fondos sean utilizados para promover el desarrollo económico de una comunidad.
Otros tipos de financiamiento
Además de los príéstamos garantizados por el Gobierno, la SBA puede ayudar a empresarios a obtener otros tipos de financiamiento como becas o subvenciones. Es importante recalcar que la SBA no provee becas para comenzar o expandir un negocio. Sin embargo, la agencia sí provee fondos a organizaciones educativas y sin fines de lucro para programas de asesoramiento y adiestramiento.
Los gobiernos locales y estatales proveen becas a las pequeñas empresas, específicamente aquellas que se desempeñan en las áreas de cuidado de niños, eficiencia energíética y turismo. Hay más información disponible sobre los diferentes tipos de becas gubernamentales en Grants.gov (en inglíés).
Para aprender más sobre temas relacionados a los negocios visita GobiernoUSA.gov, el portal oficial del Gobierno de los Estados Unidos en español y parte de la Administración de Servicios Generales (GSA) de EE. UU.
