Un magnífico ojo clínico tienen, sin lugar a dudas, los responsables tíécnicos del Sporting Club de Portugal, que siempre han andado muy vivos a la hora de detectar y captar para sus filas a talentos precoces que a la postre se han convertido en jugadores de talla mundial.
Nombres como Figo, Simao, Cristiano Ronaldo, Nani o Quaresma se han proyectado a grandes clubes tras formarse en la Academia del Sporting, un camino que tambiíén recorrió en su momento, pero desde Pamplona hasta Bilbao, Iker Muniain, otro reputado driblador que mañana intentará hacer de las suyas en la cuna de los grandes regateadores.
El menudo atacante de la Txantrea, captado en edad infantil por el Athletic, llegó a Lezama con 13 añitos, momento idóneo para modelar a un futbolista. A parecida edad, por ejemplo, llegó a Lisboa desde Madeira, el mismísimo Cristiano Ronaldo, uno de los mejores jugadores del planeta en la actualidad.
Iker, por lo tanto, tendrá ocasión de lucir sus habilidades, que no son pocas, en otro estadio ilustre donde intentará retomar el papel preponderante que ha jugado para el Athletic a lo largo de toda la competición. Y es que su participación ha estado en duda por culpa de la inflamación ocular (uveítis) que le impidió jugar el choque ante el Mallorca.
El futbolista dio un paso más en su recuperación en la sesión de ayer, y si el lunes se entrenó con un gorro con el que se tapaba el ojo a modo de parche, ayer ya se ejercitó en condiciones aparentemente normales.
El navarro se vistió de corto para disputar el partido amistoso que los menos habituales del primer equipo jugaron ante el filial. Las buenas sensaciones se pudieron contrastar más tarde, cuando ya bajo el mando de Bielsa, Muniain formó parte del equipo titular en los movimientos tácticos en los que el tíécnico argentino dejó visible su once habitual, en el que la baja de Javi Martínez será ocupada por Borja Ekiza.
Unas semifinales de la Europa League no se juegan todos los días y por eso nadie se las quiere perder. En esa tesitura se encuentra Iker Muniain, cuya participación está siendo de vital importancia en los partidos que los bilbaínos disputan esta temporada a domicilio en la Europa League. Sin ir más lejos, de los cinco goles que suma Iker en la competición continental, cuatro de ellos los ha marcado lejos de La Catedral y en momentos clave. Ha marcado fuera de casa frente al Slovan, Lokomotiv, Manchester United y Schalke 04.
El propio Ander Iturraspe, que compartió entrenamiento con íél, tambiíén considera fundamental la participación de Muniain en el partido de mañana en el Alvalade. "Iker se ha entrenado con normalidad aunque aún tiene molestias, como es normal. Yo creo que sí estará para el partido y a ver si llega porque está claro que es un jugador muy importante para nosotros".
