Por... Leslie Patton
Nueva York -- Burger King Worldwide Inc. avanzó el miíércoles en su retorno a la Bolsa de Valores de Nueva (NYSE) tras terminar su fusión con una compañía fundada, entre otros, por William Ackman.
Burger King, radicada en Miami, subió 3.5 por ciento a $15.01 sobre el precio inicial de $14.50 en el cierre en Nueva York.
La cadena, que fue hecha privada en el 2010 por la firma de inversiones de Nueva York 3G Capital Inc., se está cotizando bajo el símbolo BKW. 3G cuenta con $1,400 millones en efectivo y sigue siendo el accionista mayoritario con una participación del 71 por ciento. Pershing Square Capital Management LP, el fondo de protección de $10,500 millones fundado por Ackman, es propietario del 11 por ciento de Burger King.
3G, respaldada por el multimillonario brasileño Jorge Paulo Lemann, pagó $3,300 millones por Burger King hace menos de dos años. Desde la compra, que fue la mayor en el campo de los restaurantes en al menos una díécada, las ventas de Burger King se han estancado, haciendo a la compañía experimentar con nuevos artículos y servicio de entregas. Ackman ha dicho que la cadena planea abrir más restaurantes a nivel internacional y convertir más en franquicias para aumentar los ingresos.
“Tenemos una oportunidad tremenda de sacar partido al crecimiento y el reconocimiento de nuestra icónica de marca globalâ€, dijo el director de finanzas de Burger King Daniel Schwartz en una entrevista telefónica. Aunque la cadena está centrada en su expansión en Brasil, Rusia y China, tambiíén podría considerar abrir sus puertas en la India, dijo.
“La India será una prioridad para nosotros en algún momentoâ€, dijo Schwartz. Burger King, que tiene restaurantes en más de 80 países, podría además tratar de expandirse en Sudáfrica e Indonesia, dijo.
La casa del Whopper, que anunció un nuevo menú el 2 de abril, ha pasado trabajo para no quedar a la zaga de McDonald’s Corp. y trató de remodelar sus restaurantes según un prototipo llamado 20/20, a base de metal corrugado, ladrillo, madera y concreto.
La semana pasada, Burger King formó una empresa en participación para abrir 1,000 restaurantes en China. El acuerdo con la familia Kurdoglu y la firma de capital privado Cartesian Capital Group LLC para abrir los restaurantes en los próximos cinco o siete años es el mayor proyecto de desarrollo de la compañía.
Burger King tiene más de 12,500 restaurantes en todo el mundo, de los cuales alrededor del 90 por ciento son franquicias. La cadena retornó a la cotización en bolsa tras una transacción, anunciada en abril, en la cual Burger King fue transferida a Justice Holdings Ltd., una empresa de adquisición de fines especiales.
Justice Holdings, fundada por Nicolas Berggruen, Martin Franklin y Ackman, recaudó 900 millones de libras ($1,400 millones) en una oferta pública inicial hecha en febrero del 2011 en Londres. Berggruen es propietario de Karstadt, la mayor cadena de tiendas por departamentos de Alemania, y además dirige conjuntamente con Franklin Liberty Acquisition Holdings Corp., con sede en Nueva York.
Berggruen y Franklin son cada uno propietario de alrededor de 1 por ciento de Burger King.
Antes de hacerse privada, la cadena de restaurantes de comida rápida se cotizaba en la NYSE, a partir del 2006, como Burger King Holdings Inc., con el símbolo BKC. Esas acciones fueron retiradas en octubre del 2010.
