El Grupo Unidos por el Canal, liderado por Sacyr y encargado de la ampliación del Canal de Panamá, ha solicitado un plazo adicional de un año y cuatro meses para acabar las obras, sobre la fecha de octubre de 2014 fijada en el contrato, en las reclamaciones presentadas a la Autoridad del Canal por los sobrecostes que asegura acumula el proyecto, que cifra en 1.625 millones de dólares (unos 1.200 millones de euros).
Esta extensión del plazo de ejecución de la ampliación del Canal, que llevaría su conclusión a 2016, “aún no se ha obtenido, estando en proceso de reclamaciónâ€, según explica Sacyr en respuesta a un requerimiento de información de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV).
No obstante, indica que la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha admitido el “retraso estimado†en el último programa de ejecución de obras presentado por el consorcio, que lo cifra en 220 días, esto es, lo sitúa en junio de 2015.
“En definitiva, la evolución de los trabajos apuntan a que la obra finalizará con posterioridad a la fecha oficial (octubre de 2014), pero con anterioridad al plazo adicional que el consorcio justifica en sus reclamacionesâ€, señala Sacyr en la respuesta remitida al supervisor del mercado, con fecha del 10 de enero, en la que destaca las “medidas de aceleración†de la obra que el consorcio ha puesto en marcha: “más inversión, más equipos y más personalâ€.
En la información remitida a la CNMV, Sacyr detalla que ha aportado “fianzas y garantías†al proyecto por un importe total de 573,9 millones de dólares (unos 422 millones de euros), tal como adelanta 'El País' en su edición de este sábado.
En su demanda de información, con fecha del 3 de enero, el supervisor del mercado bursátil español solicita a la constructora española, que lidera el consorcio que ejecuta las obras del Canal con una participación del 48%, una “actualización†de la situación del proyecto.
Así, la compañía que preside Manuel Manrique detalla y argumenta todas las reclamaciones por sobrecostes que el Grupo Unidos por el Canal ha planteado a la Autoridad del Canal por un total de 1.200 millones de euros.
De la información se desprende que la primera reclamación se presentó en marzo de 2010, apenas ocho meses despuíés de adjudicarse el contrato, y que una de ellas ha sido ya elevada al tribunal de arbitraje de Miami tras ser rechazada pro la Autoridad del Canal y por la Junta de Resolución de Disputas del contrato.
La principal reclamación es la relacionada a los problemas surgidos en el diseño del proyecto y la definición del hormigón a utilizar. El consorcio calcula que ello ha generado un sobrecoste de 880 millones de dólares (unos 647 millones de euros) y ha causado retrasos en la ejecución de los trabajos de 150 días.
Asimismo, Sacyr indica que la imposibilidad de utilizar el basalto resultante de las excavaciones para fabricar el hormigón de las nuevas esclusas, en contra de lo indicado en los pliegos del contrato, ha supuesto un sobrecoste de 497 millones de dólares (unos 365 millones de euros). Los problemas surgidos en la construcción de una presa provisional previa a las excavaciones por el lado del Pacífico ha ocasionado un encarecimiento adicional de 120 millones de dólares (88 millones de euros) y un retraso de 120 días.
Los sobrecostes
Sacyr indica que los sobrecostes surgen de “situaciones tras el comienzo de la obra, donde se comprobó la inexactitud de la información proporcionada al consorcioâ€, y que este grupo ha presentado reclamaciones “objetivas y cuantificadasâ€, mientras que la ACP se niega sistemáticamente a todas ellas en primera instancia y tras un periodo de análisis que sirve para consumir tiempoâ€.
No obstante, la constructora revela que la Autoridad del Canal “efectuó junto a expertos internacionales en marzo de 2013 una auditoría de los sobrecostes de ejecución de obra y comprobó que los mismos son reales, razonables y acordes con el mercadoâ€. Además, subraya que la ACP “tiene mecanismos previstas en el contrato para hacer frente a los imprevistosâ€.
Del lado del consorcio, Sacyr indica que el grupo de empresas “ha instado a la Autoridad panameña en los últimos cinco meses a un diálogo constructivo a fin de solucionar la crisis advertida por el consorcio†y asegura mantener esta “misma disposiciónâ€.
“La situación advertida hace meses y conocida por la ACP ha llegado a un punto crítico, a pesar de lo cual el consorcio mantiene su compromiso de buscar soluciones con el cliente para concluir la obraâ€, indica la constructora española a la CNMV.
Sacyr concluye recordando que “actualmente se llevan a cabo estas negociacionesâ€. “Esperamos que den fruto antes del vencimiento del plazo de preaviso de suspensión de los trabajosâ€, indica en relación a la advertencia que el consorcio realizó el pasado 30 de diciembre sobre la paralización de los trabajos el próximo 20 de enero en caso de que la ACP no contribuya en la solución de los problemas de liquidez y sobrecostes que asegura acumula el proyecto de ampliación del Canal de Panamá.
Manrique pide confianza
En una entrevista con Efe en la capital panameña, el presidente de Sacyr, Manuel Manrique, aseguró este viernes que el Grupo Unidos por el Canal (GUPC) finalizará la ampliación, y pidió “confianza†en las conversaciones “constantes†que mantiene con la ACP para evitar la paralización de las obras por falta de “flujo de caja†del contratista el próximo día 20.
“En mi mente no pasa, ni gasto un minuto de mi energía, en la búsqueda de otro tipo de soluciones (distintas a culminar las obras) y además, le voy a decir una cosa: lo vamos a conseguir. Hay que ser un poco optimistaâ€, declaró Manrique.
Aseveró que el consorcio y la ACP buscan, y lo están “consiguiendoâ€, fórmulas dentro del contrato que permitan reflotar el proyecto de construcción de las nuevas esclusas de la vía interoceánica, que lleva un 65 % de avance.
Las afirmaciones del presidente de Sacyr, que lidera el GUPC junto a la italiana Impregilo con 48 % accionarial cada una, ocurren en momentos en que las negociaciones iniciadas esta misma semana parecían estancadas, dadas las divergencias en las propuestas financieras de las partes para evitar la paralización del proyecto anunciada por el consorcio.
Un comunicado de Impregilo difundido el jueves en Panamá con una propuesta económica que implicaba entre 500 y 1.000 millones de dólares de desembolsos por parte de la ACP y tildaba de “inaceptable y ridícula†la posición panameña, complicó más el escenario.
Manrique salió este viernes al paso diciendo que el planteamiento de su socio italiano es “antiguo†y está desfasado, y aclarando que el GUPC “nunca†ha amenazado con que “si no pagan (la ACP) los reclamos†por “sobrecostos†que las empresas cifran en más 1.600 millones de dólares paralizará la obra próximo 20 de enero.
El consorcio enfrenta “exclusivamente†un problema de “flujo de cajaâ€, producto de que los mecanismos de solución de conflictos previstos en el contrato “se tardan más†que la ejecución de la obra, y lo “único†que ha pedido al Canal “es ayudaâ€.
