El grupo Eroski ha puesto en marcha un severo plan de adelgazamiento en su cadena de perfumerías If, con el objetivo reducir gastos y, además, preparar su venta con vistas a reducir su endeudamiento con los bancos. El grupo de distribución, integrado en la cooperativa Corporación Mondragón, tenía a 31 de julio de 2013, al cierre del primer semestre de su ejercicio fiscal, un total de 235 tiendas If, lo que supone 71 menos de las que había el 31 de enero de 2010.
El mayor plan de cierres se está llevando a cabo, sin embargo, en los últimos meses.
Tan sólo durante el primer semestre del pasado ejercicio se cerraron 30 locales y, de acuerdo con las fuentes consultadas por este periódico, el ritmo se estaría acelerando. "Eroski pretende acelerar cuanto antes la reestructuración de su red con el objetivo no sólo de reducir costes, sino tambiíén de poder facilitar su venta ante las grandes dificultades que está encontrando para encontrar comprador", aseguran estas fuentes.
Crecimiento con la burbuja
El grupo de Elorrio (Vizcaya) entró en el capital de Dapargel, la empresa que explota If, en el año 2001, dejando a sus antiguos propietarios la gestión del negocio y su desarrollo por toda España. A finales de 2006, Eroski adquirió el 40% de Dapargel que aún no controlaba y tomó las riendas.
Era un momento de plena vorágine compradora, tan sólo unos meses antes de que se acordara pagar 1.700 millones en junio de 2007 por Caprabo, lo que ha arrastrado a la empresa a una gravísima situación financiera. El problema es que, en los últimos años, y como consecuencia de la crisis y el parón del consumo, sus ventas no paran de caer y sus píérdidas se han disparado.
En 2012, la facturación de Dapargel se redujo un 11,2%, hasta 134,8 millones de euros y las píérdidas prácticamente se triplicaron, hasta 28,8 millones de euros. Entre 2010 y 2012 la empresa ha registrado así números rojos de 43,3 millones de euros. Un portavoz de Eroski confirmó ayer, en este sentido, que "los cierres forman parte del saneamiento de la red en un sector, el de las perfumerías y los cosmíéticos, que está sufriendo en general un descenso de ventas como consecuencia de la caída del consumo".
Las perfumerías If no son, sin embargo, el único activo que ha puesto a la venta Eroski. La compañía intenta desprenderse tambiíén de las tiendas de deporte Forum y de más de 400 supermercados e hipermercados en toda España para cumplir con las exigencias de la banca y poder reestructurar su deuda, que supera los 2.500 millones de euros.
Forum Sport nació en 1991 de la mano de los deportistas Miguel Indurain, Marino Lejarreta y Genar Andrinua y en la actualidad cuentan con 41 establecimientos. Los trabajadores de estas tiendas tambiíén son accionistas a travíés de la sociedad Gespaforum. A pesar de que Eroski controla la práctica totalidad del capital de Forum, hasta ahora se mantenían en su consejo de administración los deportistas fundadores, bajo la presidencia del futbolista Genaro Andrinua.
Provisiones
Sin embargo, en junio pasado, el grupo Eroski decidió asumir tambiíén la presidencia de esta filial, colocando al frente a Rosa Carabell, directora financiera del grupo cooperativo. Fuentes de la cooperativa indicaron que estos cambios no suponen variaciones sustanciales en Forum, sino que se incluyen dentro del proceso de simplificación societaria que está realizando el grupo.
A la espera de que la empresa pueda acometer estas desinversiones y conseguir así ingresos extraordinarios para amortizar deuda, el temor a que Eroski no pueda hacer frente a sus más de 2.500 millones de deuda se extiende entre la banca acreedora.
Según han confirmado distintas entidades financieras, y tal y como adelantó este periódico el pasado 8 de marzo, los bancos atrapados en la empresa de distribución vasca -el Santander, BBVA, Caixabank y el Sabadell, entre otros- han tomado la decisión de provisionar al menos una parte de los críéditos por el riesgo existente.
"Todavía no han entrado en mora, pero su deuda ha sido catalogada ya como subestándar, por lo que se va a hacer dotaciones en las cuentas", aseguran las fuentes consultadas. Lo que todavía no está decidido es la cuantía. "Eso es algo que habrá que estudiar", aseguran las entidades atrapadas en el pasivo de Eroski.
