Un barco con 477 personas a bordo, la mayoría estudiantes de bachillerato, ha naufragado este miíércoles en la costa meridional de Corea del Sur. Dos personas han muerto y un centenar continúan desaparecidas, según los datos oficiales, mientras que 368 personas han sido evacuadas y puestas a salvo. En total, 34 barcos y 18 helicópteros participan en un amplio dispositivo de rescate, informa la BBC.
Casi tres horas despuíés de que comenzara a entrar agua en el casco por una aparente colisión, el transbordador quedó volcado y sumergido casi en su totalidad rodeado de helicópteros y lanchas de rescate, según mostraron imágenes de la cadena surcoreana YTN.
La Guardia Costera surcoreana confirmó el hallazgo de dos cadáveres, el primero una mujer de 27 años miembro de la tripulación y el segundo de un hombre sin identificar entre 20 y 30 años que habría fallecido en el hospital tras ser rescatado.
De momento han sido evacuados al menos 368 pasajeros, según anunció el Ministerio de Seguridad y Administración Pública. Además, las autoridades informaron de que al menos 13 personas han resultado heridas.
Un total de 324 pasajeros del barco, que se hundió a unos 20 kilómetros de la isla suroccidental de Byeongpyung, son estudiantes de bachillerato que realizaban un viaje escolar a la isla de Jeju, uno de los principales destinos turísticos del país, al suroeste de la península. Les acompañaban 14 profesores. A bordo se encontraban tambiíén 29 miembros de la tripulación. La mayoría de los estudiantes han sido puestos a salvo, según la Guardia Costera, citada por la agencia local Yonhap.
El buque Sewol, con capacidad para 900 personas, cubría el trayecto entre Incheon (al oeste de Seúl) y la isla de Jeju. Emitió una señal de socorro hacia las nueve de la mañana, hora local (00.00 GMT). Aproximadamente una hora y media despuíés las autoridades ofrecieron un mensaje de calma al anunciar que todos los pasajeros podrían ser rescatados en cuestión de horas, aunque el hundimiento del barco se produjo al parecer más rápido de lo esperado. Varios pasajeros relatan que escucharon un fuerte golpe, despuíés del cual la embarcación comenzó a sacudirse e inclinarse
