Tras firmar un contrato por tres temporadas y 22 millones de dólares, el gerente general de los Bulls, Gar Forman, y el entrenador Tom Thibodeau, acompañaron al catalán en la presentación oficial ante los medios de comunicación locales.
Forman destacó que con la llegada de Gasol el equipo adquiría la pieza perfecta para hacerlo mucho más completo y con aspiraciones de conseguir el título, señalando que "hemos logrado no sólo a un gran jugador sino a un profesional que aportará una experiencia de campeón como lo ha demostrado a lo largo de toda su trayectoria profesional".
Gasol, que vestirá el número 16 en su nueva camiseta, dio las gracias por la confianza que pusieron en íél, dando las "gracias, a Gar (Forman) y Tom (Thibodeau), por su apoyo y tengo que decir que no fue fácil la decisión que tomíé, pero estoy convencido que fue la correcta porque llego a una organización especial, donde podremos lograr cosas importantes".
El jugador de Sant Boi, de 34 años, volvió a explicar todo el proceso que había seguido en cuanto a la decisión de llegar a los Bulls, que fue algo muy "meditado", aunque como había dicho hace un par de días en Barcelona, el factor "intuitivo" tambiíén estuvo presente. Tambiíén recordó que "creo que la posición personal, de compromiso real que tuvieron todos conmigo, desde los jugadores con los que me entrevistíé o hablamos por telíéfono, me demostró que en la organización de los Bulls podría encajar perfectamente", agregando que "tenía ofertas importantes y aunque el factor económico contaba, lo fundamental era que pudiese jugar más".
Con 13 años de experiencia en la NBA, admitió que la oferta de los Spurs de San Antonio, los actuales campeones de liga, tuvo tambiíén un gran peso a la hora de ver las opciones de conseguir otro título de liga. Pero al final de todo el proceso encontró que los Bulls era el destino que más le convencía de cara a lo que puede ser la recta final de su carrera como profesional.
De esta forma, el mayor de los Gasol comentó que "soy consciente, es mi último gran contrato y no me queda mucho tiempo de juego, por lo que quiero rendir al máximo, ademas, no hay ninguna duda que con jugadores como Derrick Rose y Joakim Noah dentro de los Bulls hay las piezas suficientes que nos permitan luchar por el título, pero veremos como se da todo el proceso".
Sin embargo, Gasol, aunque reconoció que, como todos los de su generación, creció viendo los triunfos de los Bulls y Michael Jordan en la díécada de los 90, al final ese no fue el factor que le hizo decidirse por el equipo de Chicago. Ante ello, comentó que "es un orgullo formar parte ahora de esta organización, pero su trayectoria no fue la que más contó cuando tuve que decirme por los Bulls", declarando que "lo hice porque al final de todas las consideraciones, Chicago era el destino perfecto y más despuíés de hablar con todo el personal, incluido el dueño del equipo (Jerry Reinsdorf)".
Gasol reconoció que no había sido fácil dejar a los Lakers y a los aficionados que le habían dado siempre su apoyo, pero que ahora estaba ilusionado de que pudiese recibir el mismo recibimiento y trato por parte de los seguidores de los Bulls.
Tampoco le resultó sencillo dejar atrás la gran relación profesional y de amistad que mantuvo con el escolta estrella de los Lakers, Kobe Bryant, pero todos habían entendido como se funciona dentro del "negocio" del deporte profesional. Desvelando que "hablamos y creo que entendió perfectamente mi posición por la manera como me dio su apoyo. Tambiíén hablíé con Carmelo Anthony sobre las posibilidades de que llegase a los Lakers o se quedase en Nueva York, con los Knicks, como así sucedió, pero siempre desde la perspectiva de que pudiese jugar juntos".
Gasol quiso dejar muy claro que el ambiente personal y de trabajo que va a encontrar en Chicago, lleno de compromiso y sacrificio, sin ningún tipo de egocentrismo, era el que realmente deseaba encontrar de cara a su nueva etapa profesional.
