El holding aíéreo IAG, en el que se integran la aerolínea británica British Airways y las españolas Iberia y Vueling, ha confirmado a la Bolsa de Londres su intención de lanzar una opa sobre Aer Lingus. El grupo que dirige Willie Walsh ha reconocido en un hecho relevante que se ha dirigido al consejo de administración de la aerolínea irlandesa advirtiíéndole del plan. La primera respuesta ha sido negativa.
El acercamiento, con una puja no vinculante, se habría producido el pasado 14 de diciembre y el rechazo se debió, según fuentes de la propia Aer Lingus, a que se estaba infravalorando a la compañía.
Tras las primeras informaciones filtradas al mercado las acciones de Aer Lingus se han disparado hasta alcanzar una subida máxima del 14% en la jornada. La compra de Aer Lingus daría a IAG slots del vuelo en el aeropuerto de Heathrow, el principal centro de operaciones de British Airways en Londres. La infraestructura está operando en sus límites de capacidad, por lo que apenas existen oportunidades de crecimiento en esa plaza, clave en el tráfico áreo entre Amíérica, Europa, Oriente Medio y Asia.
Cualquier intento de adquisición de Aer Lingus, que presenta una capitalización de 1.057 millones, necesitaría el respaldo de la compañía irlandesa de bajo coste Ryanair, que posee una participación del 29,9% despuíés de tres intentos fallidos de toma de control por la oposición de la Comisión Europea. El gobierno irlandíés, por su parte, posee el 25%.
Tras el rechazo del consejo irlandíés, el director financiero de IAG, Enrique Dupuy, deja la operación en el aire: "No hay certeza de que se vaya a presentar una propuesta adicional o una oferta", advierte en un comunicado remitido a la CNMV.
IAG se lanza a por la aerolínea irlandesa de bandera en pleno ejercicio de expansión. El conglomerado está comprando aviones, tiene a Vueling en franco crecimiento, Iberia ha vuelto a la senda del beneficio y British se reafirma en el área del Atlántico norte. Además, IAG está firmando importantes alianzas, especialmente con firmas americanas.
