ELMUNDO.ES/JUAN EMILIO MAíLLO
MADRID.- El millonario agujero provocado por la quiebra del banco estadounidense Lehman Brothers en Banif, la filial bancaria para grandes patrimonios del Santander, ha llevado a la entidad que preside Emilio Botín a buscar un plan de rescate, con el fin de evitar la píérdida de recursos de los usuarios y preservar la marca.
Los clientes de este 'banco para ricos' invirtieron más de 400 millones de euros en la entidad norteamericana. Parte de ese dinero fue prestado por el propio Banif, aunque la entidad rehúsa aclarar a cuánto asciende el volumen de los príéstamos. Así, el daño generado por la quiebra de Lehman Brothers es doble.
Por un lado, Banif ha de explicarle a sus clientes que pueden haber perdido toda su inversión. Por otro, ha de comunicarles que deben devolverle el dinero que les prestó para hacerla.
Esos príéstamos con riesgo de impago van directamente al capítulo de dudosos y Banif se verá obligado a provisionar su importe. Con un beneficio bruto hasta junio de 50 millones de euros, fuentes financieras apuntan que este episodio puede comerse la práctica totalidad del resultado de esta filial del Santander.
Y estos sustos no gustan en la Ciudad Financiera de Boadilla del Monte. Por eso se barajan diferentes opciones para dar salida a una entidad nacida en 1962 y que acabó en el Santander en 2001 tras la fusión con el Central Hispano. Por ahora "no está encima de la mesa" cambiar la marca Banif o integrar la entidad en Santander Banca Privada, la filial que depende de la matriz.
Tanto en el Santander como en Banif resaltan "el respaldo que la llama" (por el logotipo de la matriz) supone para la filial. No en vano, todo lo que le sucede a la entidad de banca privada afecta automáticamente al balance del grupo. Cualquier decisión que se adopte sobre el futuro de Banif no se tomará en el paseo de la Castellana, donde se ubica el banco, sino en la sede del Santander en Boadilla del Monte, señala una fuente del grupo.
Pero el daño reputacional está hecho. Por un lado, hay cientos de clientes enfadados que culpan al banco de las píérdidas que han sufrido -aunque ellos, se defiende Banif, sabían que su dinero se invertía en fondos de Lehman Brothers -. Y falta por ver cuál acabará siendo el daño económico
