Por... Jeffry Bartash
Los despidos masivos empujan la tasa de desempleo por encima del 10%, y sigue aumentando
El aumento de la tasa de desempleo en Estados Unidos podría no alcanzar el pico del 25% observado durante la Gran Depresión de la década de 1930, pero podría acercarse incómodamente en los próximos meses.
Más de 10 millones de personas solicitaron beneficios de desempleo en las últimas dos semanas de marzo después de ser despedidos del cierre de negocios debido a la pandemia de coronavirus. Y los números esperan seguir aumentando, y algunos economistas predicen la pérdida de 20 millones de empleos, o más.
Sin embargo, pasarán al menos otro mes o dos antes de que la tasa oficial de desempleo comience a reflejar la devastación total en el mercado laboral.
Las solicitudes de desempleo aumentan un récord de 6.6 millones a medida que el coronavirus desencadena despidos masivos
La tasa de desempleo en marzo aumentó al 4,4% desde un mínimo de 50 años del 3,5% en febrero, pero alrededor de 1,4 millones de personas dijeron al Departamento de Trabajo que estaban empleados pero no en el trabajo "por otras razones". Ajustado por imprecisiones en la forma en que algunos hogares respondieron a la encuesta mensual del gobierno, la tasa de desempleo subió a alrededor del 5,4%.
Estados Unidos perdió oficialmente 701,000 empleos en marzo, pero en realidad millones desaparecieron
Sin embargo, si se tuvieran en cuenta todas las pérdidas de empleo recientes, la tasa de desempleo probablemente sea el doble.
"Si suponemos que todas las personas que fueron despedidas o suspendidas durante esas dos semanas solicitaron inmediatamente un seguro de desempleo, la tasa de desempleo a principios de esta semana era de alrededor del 10.5%", dijo el economista Michael Farren, investigador del Mercatus. Centro de la Universidad George Mason.
Una tasa tan alta ya superaría el pico del 10% durante lo peor de la Gran Recesión 2007-2009. Y no pasaría mucho tiempo antes de que superase el máximo anterior de la Segunda Guerra Mundial del 10.8% en 1982. Los registros precisos solo se remontan a 1948.
¿Qué tan alto puede ir?
Si de 20 a 25 millones de personas perdieran sus empleos en los próximos dos meses, la tasa de desempleo podría subir a alrededor del 16%, estiman algunos economistas, pero otros piensan que esa cifra sería demasiado baja.
"Podemos esperar que el punto más bajo para el desempleo sea una tasa de desempleo del 20% o más", dijo un pesimista Robert Frick, economista corporativo de Navy Federal Credit Union.
Trillones en el gasto de coronavirus podría explotar los déficits a los niveles de la Segunda Guerra Mundial
Sin embargo, hay una gran advertencia.
La tasa oficial de desempleo, incluso una que se eleva al 15% o más, en realidad podría subestimar cuántas personas realmente están sin trabajo. Esto se debe a que millones de trabajadores podrían continuar cobrando cheques de sus empleadores a pesar de que no están haciendo nada.
¿Cómo? El paquete de rescate federal recientemente aprobado de $ 2.2 billones paga efectivamente a muchas compañías, particularmente a las pequeñas empresas, para mantener a los empleados en nóminas y pagarles en consecuencia. A las empresas que lo hagan se les permitiría recibir préstamos del gobierno que no necesitan pagar.
El objetivo: permitir que las empresas se reinicien rápidamente cuando la pandemia de coronavirus comience a desvanecerse.
Aún así, el rescate federal "reduce artificialmente la cantidad de personas desempleadas y la tasa de desempleo", dijo el economista Joel Naroff de Naroff Economic Advisors. “[Necesitamos una nueva 'medida de tasa de desempleo real”.
Se espera que los economistas encuentren formas de calcular la tasa de desempleo "real", pero en realidad no importa. Millones de estadounidenses han perdido sus empleos y pronto el desempleo alcanzará niveles históricos.
