Por... Tonya Garcia
Philip Morris International Inc. cree que la venta de cigarrillos podría terminar en países de todo el mundo en los próximos años, pero no tenga miedo, porque tienen otro producto listo para vender que ofrece una solución de nicotina "más segura".
Philip Morris PM, + 4.02% y la Administración de Alimentos y Medicamentos anunció esta semana que el "sistema de tabaco calentado eléctricamente" IQOS de la compañía recibió luz verde para comercializarse como una alternativa más segura a los cigarrillos.
Ahora designado como un producto de "riesgo modificado", la compañía puede promover estos artículos "como que contienen un nivel reducido o presentan una exposición reducida a una sustancia", según la declaración de la FDA.
Philip Morris, la compañía detrás de los cigarrillos Marlboro, describe estos productos alternativos como calentar en lugar de quemar tabaco, lo que hace un cigarrillo. Quemar tabaco, que alcanza los 600 grados centígrados, "contiene altos niveles de productos químicos nocivos", según el sitio web de la compañía. El sistema de calentamiento del tabaco (THS) calienta el tabaco a 350 grados centígrados.
"Sin embargo, THS no está exento de riesgos y entrega nicotina que es adictiva", dice el sitio. Philip Morris ha centrado su atención en el producto IQOS, y el director de operaciones de Philip Morris, Jacek Olczak, dijo en la Conferencia Mundial de Consumidores dbAccess de Deutsche Bank el mes pasado que la compañía está comprometida a "trabajar para aprovechar [el] potencial de esta oportunidad". de acuerdo con una transcripción FactSet.
El desarrollo llega en un momento en que Philip Morris se está preparando para el final de las ventas de cigarrillos.
"Estoy convencido de que es posible terminar por completo las ventas de cigarrillos en muchos países dentro de 10 a 15 años, pero para que eso suceda, los fabricantes y los gobiernos deben trabajar en la misma dirección", dijo André Calantzopoulos, director ejecutivo de Philip Morris, en una carta a las partes interesadas publicada con el informe de la compañía sobre sus esfuerzos ambientales, sociales y de gobernanza (ESG).
Calantzopoulos señala que las "partes interesadas escépticas", como las organizaciones internacionales y los medios de comunicación, "dudan de que la reducción de daños a través de alternativas libres de humo sea una buena política de salud pública o argumentan que nuestra estrategia orientada a un propósito no es más que un escaparate".
Destaca otras áreas donde se aceptan consejos para reducir una actividad peligrosa, como reducir el consumo de azúcar para una mejor salud.
"Creo firmemente que a las personas que fuman cigarrillos, el producto que contiene nicotina más dañino, no se les debe negar la oportunidad de cambiar a mejores alternativas", escribió Calantzopoulos.
En 2019, Philip Morris vendió 706.700 millones de cigarrillos, un 4,5% menos que en 2018, según un informe de junio de CFRA. En los próximos años, CFRA pronostica que el consumo de cigarrillos caerá un 3% cada año.
Los envíos de productos de tabaco calentados, por otro lado, se dispararon 44.2% a 59.7 mil millones de unidades en 2019.
Hubo discusiones sobre la fusión de Philip Morris y Altria Group Inc. MO, + 4.32% Sin embargo, esas conversaciones terminaron sin un acuerdo. Esto es algo bueno para Philip Morris "debido a las mayores dificultades legales y regulatorias que rodean a los cigarrillos electrónicos en los EE. UU., Ya que el producto IQOS de Philip Morris se sometió a un largo proceso de revisión de la FDA antes de obtener la luz verde para la venta en los EE. UU. En abril de 2019". CFRA dijo.
CFRA califica la compra de acciones de Philip Morris con un precio objetivo de 12 meses de $ 95.
"A pesar de la disminución del consumo de cigarrillos en los mercados desarrollados, buscamos ganancias de precios y crecimiento en los mercados emergentes para respaldar los ingresos", dijo CFRA. "Creemos que el lanzamiento del producto de tabaco calentado de Philip Morris, IQOS, conducirá a ganancias de participación de mercado y ayudará a compensar la debilidad del volumen de cigarrillos".
La compañía reportó ganancias e ingresos que superaron las expectativas en el trimestre más reciente . La acción bajó 15.1% para el año hasta la fecha, mientras que el DIA Jones Industrial Average DJIA, + 1,43% ha caído 9.3% para el período.
Si bien el negocio de los cigarrillos se vio afectado por las restricciones impuestas por los bloqueos relacionados con el coronavirus y la caída de la demanda libre de impuestos en los centros de viajes globales, Olczak dijo en la llamada de ganancias de abril que el dispositivo y las ventas de tabaco aumentaron el potencial para recuperar el impulso previo al COVID.
El objetivo de Philip Morris ahora es avanzar hacia un "futuro libre de humo", dijo Huub Savelkouls, director de sostenibilidad de la compañía, en una publicación en LinkedIn . Philip Morris ha reducido su cartera de cigarrillos en más de 700 SKU (unidades de mantenimiento de existencias) en los últimos cuatro años y tiene como objetivo trasladar a 40 millones de fumadores de cigarrillos a productos libres de humo.
Savelkouls dice que es necesario el compromiso, incluso entre la empresa y la comunidad inversora, para lograr el cambio.
"Hacer que los cigarrillos queden obsoletos se puede lograr mucho más rápidamente a través de la inclusión y la apertura", escribió Savelkouls. "Nuestros objetivos realmente no son tan diferentes y ahí es donde radica el potencial para crear un cambio impactante: trabajar juntos para lograr que el mundo esté libre de humo".
