Por... Thomas Biesheuvel y Yuliya Fedorinova
Cortadores y pulidores indios están siendo perseguidos a medida que aumenta la demanda
Durante años, los diamantes se enfrentaron a la creciente competencia de los viajes como una forma de gasto de lujo.
El comercio mundial de diamantes pasó años estancado, solo para ser paralizado por la pandemia justo cuando las cosas empezaron a mejorar. Ahora, por fin, el negocio está en auge nuevamente.
Las fábricas en la “sala de máquinas” de la industria, la ciudad india de Surat, están tan desesperadas por impulsar la producción que los cortadores y pulidores más capacitados están siendo perseguidos con ofertas de aumentos salariales del 50% y beneficios como comida y vivienda gratis. Miner De Beers está preparada para su mayor venta de diamantes en bruto en tres años, incluso después de subir los precios, y su rival Alrosa PJSC dijo esta semana que espera que la recuperación continúe por algún tiempo.
El auge está siendo impulsado por las excelentes ventas de joyería navideña, particularmente en los mercados vitales de Estados Unidos y China. Durante años, los diamantes se enfrentaron a la creciente competencia de los viajes como una forma de gasto de lujo. Ahora, con las vacaciones en suspenso debido a bloqueos y otras restricciones, los consumidores están invirtiendo sus ingresos disponibles en compras en línea.
"La gente no solo ha aprendido a trabajar de forma remota, sino también a comprar en línea, incluidos los diamantes", dijo el jefe de ventas de Alrosa, Evgeny Agureev, en una entrevista. “Antes se gastaba dinero en viajes o cenas en restaurantes caros, pero ahora parte de esta demanda se ha destinado a los diamantes. Las ventas en línea casi se duplicaron el año pasado a aproximadamente el 20% del total ".
El aumento de las ventas se está traduciendo en una creciente demanda de diamantes pulidos, en un momento en que las existencias en poder de las fábricas y los comerciantes se habían reducido drásticamente tras los cierres iniciales de Covid-19.
Pero para una industria familiarizada desde hace mucho con auges y caídas dramáticas, no está claro si el repunte se afianzará o si representa solo un respiro temporal. A algunos participantes de la industria también les preocupa que el mercado esté demasiado caliente, lo que corre el riesgo de una caída más adelante en el año.
