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incluso si no lo sabe, millones de personas en todo el mundo dependen diariamente de los datos de los satélites: intercambiamos mensajes, hablamos con familiares y amigos, verificamos el clima y administramos las finanzas, entre otros. también se utilizan para gestionar y mitigar desastres naturales, monitorear el clima de la tierra y proporcionar información de seguridad nacional. de lo que no somos conscientes es de que esta fuente de datos corre un riesgo creciente de ser destruida por los desechos espaciales. Con esto en mente, Astroscale, con sede en Japón, ha desarrollado un sistema que utiliza imanes para atraer los escombros y llevarlos hacia la atmósfera terrestre, donde se quemará.
llamado ELSA (servicio de fin de vida por astroscale), este programa es un servicio de recuperación de naves espaciales para operadores de satélites. Lanzado ayer 23 de marzo, ELSA-d (demostración) es la primera misión para demostrar las tecnologías centrales necesarias para el acoplamiento y remoción de escombros.
ELSA-d consta de dos naves espaciales: un satélite de servicio (~ 175 kg) y un satélite cliente (~ 17 kg), lanzados apilados juntos. El satélite servicer ha sido desarrollado para eliminar de forma segura los objetos de escombros de la órbita, equipado con tecnologías de encuentro de proximidad y un mecanismo de acoplamiento magnético. el satélite cliente es una réplica de escombros dotada de una placa ferromagnética que permite el atraque. el servicer soltará y acoplará repetidamente con el cliente en una serie de demostraciones técnicas, demostrando la capacidad de encontrar y acoplar satélites difuntos y otros escombros. Las demostraciones incluyen búsqueda de clientes, inspección de clientes, encuentro con el cliente y acoplamiento con y sin volteo.
La misión ELSA-d demostrará varias capacidades y tecnologías necesarias para futuros servicios en órbita. Si bien la misión ELSA-d probará tecnologías que se pueden aplicar directamente a los clientes, existen algunas pequeñas diferencias en una misión de servicio futura.
'mientras lidera el camino para demostrar nuestras capacidades de eliminación de escombros, ELSA-d también impulsará los desarrollos regulatorios y promoverá el caso comercial para los servicios de eliminación de escombros activos y al final de su vida útil', dijo nobu okada, fundador y CEO de astroscale. "Este exitoso lanzamiento nos acerca a la realización de nuestra visión de garantizar el desarrollo seguro y sostenible del espacio en beneficio de las generaciones futuras".
