ENRIC CORBELLA. Madrid 18/02/09
Ocho equipos aspiran a vivir cuatro días mágicos que les ayuden a levantar el ansiado trofeo en el magnífico y frío Palacio de los Deportes de la Comunidad de Madrid. En la Copa uno ya se puede guardar en el cajón las predicciones, olvidarse de la clasificación de la liga, e incluso no tener en cuenta las últimas rachas de los contendientes, ya que la confección de este magnífico torneo es un terreno abonado a los milagros. Pero lo que sí podemos hacer es repasar como llegan los siete escogidos, y el invitado de lujo, a la cita madrileña.
- TAU Cerámica. 'Hambre de íéxitos para un caníbal de títulos'
20 victorias y 2 derrotas en el torneo domíéstico es la carta de presentación del cuadro baskonista. Los tíécnicos de la ACB apuestan por los de Ivanovic como campeones y por Rakocevic como el favorito para ser MVP, lo que dice mucho del potencial vitoriano. El Tau llega con hambre de triunfo, y como prueba una fase de 'Rako': "Daría lo que fuese por ganar la Copa". La última vez que el Tau ganó una Copa fue en Madrid, por lo que al menos las estadísticas están de su lado. Prigioni, Rakocevic y Splitter, sin olvidarnos de un Mickeal que se crece en las grandes citas, forman la columna vertebral de un Dusko Ivanovic que se ha rehabilitado, baloncestísticamente hablando, en Vitoria tras su paso por el Barcelona.
- Regal F.C. Barcelona. 'Una plantilla que asutaría al más valiente'
Teóricamente tiene la mejor plantilla de España y una de las mejores de Europa, por lo que es uno de los grandes 'cocos' en Madrid. Xavi Pascual ha logrado un equilibrio que no se veía hace mucho tiempo en la Ciudad Condal, y es el máximo responsable de la recuperación de Fran Vázquez, el mejor pívot de la ACB junto a Felipe Reyes y uno de los pocos jugadores blancos del mundo que puede jugar asiduamente por encima del aro, y de la definitiva explosión de Ilyasova, uno de los jugadores con más talento fuera de la NBA. La vuelta de 'La Bomba' Navarro a una Copa, uno de sus trofeos preferidos, es una de las grandes bazas 'culíés'. La baja de Lakovic obligará a dar un paso adelante al emergente Sada y al eclipsado Barrett. Dan miedo.
- Real Madrid. 'Cuestión de fe en ellos mismos'
Puede que no despliegue el mejor baloncesto posible, puede que algunos de sus jugadores no hayan rendido al nivel que se les presume, puede que hayan tenido algo de suerte en más de un partido y puede que sufran (o disfruten, depende de como se mire) de 'Felipedepencia', pero lo que nadie puede negar es que los blancos tienen algo casi imposible de conseguir, fe en ellos mismos y fe en la victoria. El responsable máximo de esa fe (creencia en algo sin necesidad de que haya sido confirmado por la razón) no es otro que Joan Plaza. Para afrontar con máximas garantías la cita copera necesitarán de una mayor aportación de Pepe Sánchez (uno de los mejores bases del último lustro en la ACB), 'Terminator' Hosley (poco jugadores hay de su perfil en Europa) y Massey (no lo olvidemos, el último MVP de la Euroliga). Llull, que será analizado con ojos golosos por la NBA, puede ser su mayor sensación.
- DKV Joventut. 'Ricky Rubio, en el centro de todas las miradas'
¿Cuántos equipos sobrevivirían a la marcha de Rudy Fernández y Aíto García Reneses, y a los fiascos de Pops Mensah-Bonsu y Bracey Wright (fuera del club por su propia irresponsabilidad)? Probablemente muy pocos. La Penya, muy acostumbrada a las reconstrucciones baloncestísticas, ha encontrado en Sito Alonso al arquitecto ideal para construir un equipo ganador y atractivo. Ricky Rubio, que todavía no ha alcanzo su mejor nivel tras superar un complicada lesión de muñeca, es el santo y seña de un proyecto construido desde unos sólidos cimientos y no desde el tejado. Es el vigente campeón, un experto en protagonizar sorpresas y un equipo eminentemente copero. Atentos a la progresión de Pau Ribas y Henk Norel, dos jugadores para no perder de vista.
- Unicaja. 'La estrella está en su banquillo y se llama Aíto'
No llegan en su mejor momento a la Copa. Aíto, un maestro a la hora de motivar y afrontar este tipo de citas, ha 'picado' a sus jugadores denunciando que "me tienen que demostrar que tienen más ganas de ganar". El Unicaja presenta un bloque tremendamente sólido y sin fisuras, en el que ningún jugador destaca sobre el otro y, cuando juega bien, funciona todo como un engranaje perfecto. Tiene altura, velocidad y tiro, y lo único que se les puede achacar es la ausencia de una referencia ofensiva clara. Haislip, un prodigio físico, es su jugador con más talento y un autíéntico incordio para las defensas rivales por su polivalencia, pero la irregularidad (muy corregida las últimas dos temporadas), sigue siendo su talón de Aquiles.
- Kalise Gran Canaria. 'El bloque y Carl English como argumento de íéxito'
En teoría se planta en Madrid con el cartel de ser una de las cenicientas de la cita copera, pero el competir sin presión y su indómito carácter competitivo pueden ser sus dos grandes bazas para dar la campanada. La defensa y la solidez son los argumentos que presenta el equipo de Salva Maldonado, un tíécnico que ha logrado el milagro de asentar el cuadro canario como uno de los grandes. El rocoso Joel Freeland es su gran revelación, el infravalorado Mario Fernández es su 'Faro de Alejandría', mientras que el tirador compulsivo Carl English es uno de los pocos que tiene patente de corso en ataque. Si English las enchufa, que tiemblen.
- Pamesa Valencia. 'Capaces de lo peor y de lo mejor… como siempre'
Una temporada más el Pamesa no ha conseguido tocar la tecla adecuada a la hora de fichar, y a pesar de tener uno de los presupuestos estrellas de la ACB el cuadro valenciano sigue abonado a los cambios y a la incertidumbre. Con Spahija han logrado algo de equilibrio, y bajo su mando jugadores como Rafa Martínez, Albert Miralles y Avdalovic han mostrado su mejor nivel. Shammond Williams, que muchas veces juega solo, les puede ganar íél solito un partido… o perderlo.
- MMT Estudiantes. 'Nadie cuenta con ellos, y eso les convierte en más peligrosos'
La invitación del cuadro colegial a la cita copera como equipo anfitrión trajo algo de políémica, pero ningún equipo ACB puede quejarse ya que ellos mismo fueron los que aprobaron la normativa. Los de Luis Casimiro llegan como el convidado de piedra, lo que les convierte en muy peligrosos. En las últimas semanas han recuperado a Rancik, Brewer cada día se muestra más acoplado, el equipo ha ganado en competitividad,… Si hay un equipo capaz de lograr un imposible ese es el 'Estu', y mucho más con el apoyo de su afición.
