Los seres humanos han intentado predecir el tiempo desde que existen inundaciones y sequías, pero en los últimos años la ciencia climática, la informática avanzada y las imágenes satelitales han potenciado su capacidad para hacerlo.
Los modelos informáticos ahora pueden medir la probabilidad de incendios, inundaciones u otros peligros a escala de un solo lote de construcción y con una perspectiva de décadas en el futuro. Han proliferado las empresas emergentes que desarrollan estos modelos.
Los modelos ya están guiando las decisiones de las empresas en toda la economía global. Con la esperanza de proteger sus activos del cambio climático, el gigante hipotecario patrocinado por el gobierno Fannie Mae , el corredor de seguros Aon , importantes aseguradoras como Allstate y Zurich Insurance Group, grandes bancos, firmas de consultoría, compañías de bienes raíces y agencias públicas han recurrido en masa a los modeladores en busca de ayuda. Dos gigantes de la calificación, Moody's y S&P, incorporaron su experiencia en modelado de riesgos a sus empresas mediante adquisiciones.
No hay duda de que esta información de cara al futuro es muy necesaria. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés), a menudo criticada por la insuficiencia de sus propios mapas de inundaciones, exigirá ahora a los gobiernos locales que evalúen el riesgo de inundaciones futuras si quieren dinero para reconstruir después de un desastre.
