elmundo.es | Agencias | Madrid | Bruselas
La Comisión Europea ha impuesto a Intel la mayor multa de la historia de la UE. La sanción al grupo informático estadounidense, de 1.060 millones de euros, se debe por abusar de su posición dominante con el objetivo de tratar de expulsar a sus rivales, especialmente a AMD, del mercado de microprocesadores.
"Intel perjudicó a millones de consumidores europeos al actuar deliberadamente durante muchos años para excluir a sus competidores", ha afirmado la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, al anunciar la decisión.
Intel, líder de su sector, recurrió a prácticas que Bruselas considera ilegales, como fuertes descuentos e incluso pagos a fabricantes de ordenadores como Acer, Dell, HP, Lenovo o NEC para que no utilizaran microprocesadores de AMD. La empresa estadounidense tambiíén pagó al distribuidor Media Markt para que vendiera sólo ordenadores equipados con microprocesadores Intel.
Kroes ha anunciado que ha ordenado a Intel que "elimine inmediatamente esas prácticas ilegales que en gran medida todavía continúan".
Podría haber sido mayor
La sanción de 1.060 millones de euros representa el 4,15% del volumen de negocios de Intel en 2008. Se trata por tanto de menos de la mitad del máximo que podía imponer el Ejecutivo comunitario, que es el 10% del volumen de negocios de la empresa multada. Para calcular el importe, Bruselas ha tenido en cuenta la gravedad de la infracción y su duración, entre 2002 y 2007.
Hasta ahora, la multa más alta que había impuesto la Comisión por abuso de posición dominante era la de Microsoft en 2004, que ascendió a 497 millones de euros. Posteriormente, el Ejecutivo comunitario impuso otras dos sanciones al gigante informático de 280,5 millones y de 899 millones por incumplir las medidas correctoras que había decretado.
La investigación de Bruselas se inició a raíz de varias quejas presentadas por AMD, principal rival de Intel, en 2000, 2003 y 2006.
Durante el periodo al que se refiere la sanción impuesta, entre octubre de 2002 y diciembre de 2007, Intel tenía una cuota de mercado del 70% en el mercado mundial de microprocesadores.
La Comisión tiene pruebas de la existencia de las actuaciones consideradas ilegales, incluso aunque no figuran explícitamente en los contratos de Intel. Se trata de correos electrónicos obtenidos durante inspecciones por sorpresa, respuestas a peticiones formales de información y varias declaraciones oficiales realizadas ante el Ejecutivo comunitario por el resto de empresas afectadas.
Intel recurrirá
Por su parte, Intel ha anunciado que apelará la decisión de la Comisión. Mientras, el vicepresidente y jefe tecnológico de Intel, Justin Rattner, no quiso hacer declaraciones sobre la multa impuesta a la compañía por parte de la Comisión Europea, informa Pablo Romero.
Durante la inauguración de un centro de investigación universitario en Alemania, Rattnet afirmó, sin embargo, que "no va a cambiar nada la postura de Intel a la hora de invertir en Europa".
Según afirma la propia compañía, sólo en investigación y desarrollo Intel gasta alrededor de 100 millones de dólares anuales en el Viejo Continente.
