Las deudas de príéstamos para educación entre estudiantes universitarios han aumentado de forma relativamente lenta durante los últimos cuatro años, aunque en algunos casos son excesivas, según un estudio de la organización "College Board".
De acuerdo con la organización, que aboga por un mayor acceso a programas de educación superior, si bien el monto de deuda acumulada de estudiantes en universidades privadas y públicas de cuatro años ha tenido un crecimiento lento entre el 2003 y el 2008, en algunos sectores, como el privado, las deudas han incrementado con rapidez.
El informe "How Much Are College Students Borrowing?" (Cuánto están pidiendo prestado los estudiantes universitarios) analiza datos del Estudio de Ayuda Estudiantil Post-Secundaria (NPSAS) del Departamento de Educación de Estados Unidos.
"Prestar moderadamente es una forma responsable de pagar para ir a la universidad, pero los estudiantes deben considerar lo que esperan ganar cuando se graduan y si podrán hacer los pagos mensuales requeridos", señaló Sandy Baum, una de las autoras del informe divulgado esta semana .
Entre los universitarios que completaron un programa educativo con una deuda en el período 2007-2008 se registró un aumento de 54 por ciento en el 2003-2004, a 59 por ciento en 2007-2008, según el estudio.
En el período 2007-2008, el 39 por ciento de todos los estudiantes universitarios y al menos el 54 por ciento de los que acuden a la universidad a tiempo completo tenían un príéstamo para estudios.
Asimismo, el informe encontró que los estudiantes que obtuvieron un diploma de bachillerato eran los que tenían más probabilidades de depender de un príéstamo educativo para costear sus estudios en comparación con otros estudiantes.
Entre los años 2007 y 2008, al menos el 66 por ciento de los estudiantes que se graduaron con un grado de bachiller, entre los cuales el 62 por ciento tenían príéstamos federales y un 33 por ciento contaban con príéstamos del sector privado.
De acuerdo con el informe, el nivel promedio de deuda entre los universitarios que obtuvieron título de bachiller en el 2007-2008 en instituciones educativas públicas con programas de estudio de cuatro años era de 17.700 dólares, un 4 por ciento más (710 dólares) que cinco años antes, según la organización.
En el caso de las instituciones educativas privadas con programas de estudio de cuatro años de duración, la deuda promedio en el mismo período ascendió a 22.375 dólares, lo que representó un aumento de un 5 por ciento (1.137 dólares).
Al menos el 10 por ciento de todos los universitarios que obtuvieron un grado de bachiller en la universidad en el curso lectivo de 2007-2008 tenían un príéstamo de 40.000 dólares o más, una tendencia que los investigadores observaron se daba en mayor proporción en las instituciones privadas y con fines de lucro.
De acuerdo con el informe, gran parte del aumento en príéstamos durante el período 2007-08 se dio en el sector privado y entre los estudiantes que se graduaron de programas de dos años de duración.
La investigación además reveló que entre todos los estudiantes que culminaron sus estudios -bachillerato, colegiado y diplomado- en el año lectivo o 2007-2008, 41 por ciento se graduaron sin deuda.
