GRANDES "CASUALIDADES"

[Scientia]

GRANDES "CASUALIDADES"

Por quíé tenemos la sensación de que “alguien” está detrás de esas coincidencias sorprendentes que todos hemos vivido alguna vez?

¿No es demasiada casualidad atribuir tan extraños y reiterativos acontecimientos al simple azar?

¿Son avisos del inconsciente, o ironí­as de los dioses sin rostro que juegan a las marionetas con nosotros?

¿Indican la existencia de alguna relación entre la mente humana y una hipotíética “mente” cósmica?

Estas preguntas no se las plantean adivinos de feria, sino cientí­ficos de primera fila que han escudriñado el resbaladizo mecanismo de las coincidencias y han llegado a conclusiones escalofriantes… Rey Umberto de Italia

Una sorpresa inclasificable espera al rey Umberto de Italia la noche del 28 de julio de 1900, cuando decide ir a cenar a una posada próxima a Milán: ¡el posadero es su vivo retrato! Pero más sorprendido queda cuando, al conversar con íél, descubre que ambos han nacido en la misma ciudad, su doble se llama Umberto como íél, se habí­a casado en igual dí­a que el mismo rey, en idíéntica ciudad y con una joven llamada Margarita, como la reina.

El dí­a en que Umberto fue coronado rey, el otro Umberto habí­a abierto su posada.

Desconcertado, el rey volvió al palacio. Al dí­a siguiente le fue notificado que su sosí­as habí­a muerto en un accidente de caza.

Poco despuíés de manifestar su deseo de acudir al funeral del posadero, el rey Umberto dejó de existir, abatido por tres disparos de un anarquista.


Un tal Hugh Williams
El 5 de diciembre de 1664 un naví­o naufraga durante su travesí­a por el estrecho de Menay, en el mar de Irlanda.

Uno solo de los sesenta y un pasajeros sobrevive, un hombre llamado Hugh Williams. Otro 5 de diciembre, el de 1785, otro barco se hunde en el mismo sitio.

Y, de nuevo, se encuentra a un solo superviviente, un tal Hugh Williams. Finalmente, el 5 de agosto de 1820, caen en esas aguas 24 pasajeros de un velero perdido.

Sólo un hombre se salvará; un hombre llamado… ¡Hugh Williams!

[Scientia]

Winston Churchill

Considerado como uno de los diez personajes más influyentes del siglo XX, el famoso primer ministro británico era propenso a las coincidencias y gracias a ellas salvó la vida en numerosas ocasiones.

Durante la guerra de Sudáfrica huyó de los bóers, que le tení­an prisionero en Mozambique, y fue a parar a una comunidad minera.

Llamó al azar a una puerta y resultó que era la única casa en cuarenta kilómetros donde no lo entregarí­an, pues el propietario era británico.

En la I Guerra Mundial, su trinchera fue destruida por un proyectil justo despuíés de haberla abandonado.

Su esposa Clementine cuenta que, en los años de la II Guerra Mundial, Churchill siempre entraba en su coche por la puerta derecha.

Pero un dí­a, durante un bombardeo, se detuvo, dio la vuelta y entró por el otro lado.

En el trayecto hacia Downing Street, una bomba hizo levantar el coche del lado derecho.

“¿Quíé te hizo cambiar de opinión?”, le preguntó la mujer.

“Algo me ha dicho ¡detente!”, confesó íél. En 1943, el propio Churchill declaraba ante un grupo de mineros:

“A veces tengo la impresión de que una mano orientadora ha interferido en mi vida”.

[Scientia]

Arthur C. Clarke y su intervención quirúrgica “anunciada”

El escritor famoso autor de 2001, una odisea del espacio, que predijo en sus novelas de ficción el uso del correo electrónico o de la telefoní­a móvil, contaba a los lectores del diario Locus, en 1991, una extraña coincidencia de la que fue protagonista.

Acababa de recuperarse de una operación quirúrgica de próstata, a la que fue sometido en el University College Hospital de Londres, y durante la cual habí­a sido conectado a tres tubos insertados en uretra, nariz y vena.

Regresó a su casa de Sri Lanka y, de pronto, encontró una carta que le habí­a escrito años antes su amigo J. B. S. Haldane en la que íéste le decí­a: “Acabo de regresar de Londres, donde he sido operado en el University College Hospital, y me he despertado con tres tubos insertados en otros tantos lugares: uretra, nariz y vena”.

[Scientia]

Joyce y el Ulises

Ningún novelista ha dado más importancia a las casualidades significativas que James Joyce. Más de cien aparecen en su obra Ulises, cuya acción abarca tan sólo un dí­a en la vida de Dublí­n. Cuando comprendió que iba a morir sin terminar su novela Finnegans Wake, Joyce eligió a su amigo James Stephens para completarla, no por sus cualidades literarias, sino porque habí­a nacido el mismo dí­a que íél, 2 de febrero de 1882, tambiíén en Dublí­n; y porque Stephens se llamaba James, como el propio Joyce.

[Scientia]

Jefferson y Adams, tal para cual

Thomas Jefferson, segundo presidente de EE UU, fue autor de la Declaración de Independencia de este paí­s. John Adams, amigo suyo, fue el tercero y uno de quienes la promulgó. Ambos murieron el mismo año y dí­a, 4 de julio de 1826, exactamente en el cincuenta aniversario del Dí­a de la Independencia norteamericana.

[Scientia]

La bala que halló a su ví­ctima despuíés de 20 años

En 1893 Henry Ziegland, de Texas, abandonó a su amada.

í‰sta se suicidó y, para vengarla, su hermano disparó contra Ziegland, pero la bala paso rozando la cara del novio desertor y fue a incrustarse en un árbol. Veinte años despuíés, Ziegland intentó cortar el árbol que tení­a la bala en su interior y uso para ello dinamita. La explosión disparó la vieja bala, que mató a Ziegland.

[Scientia]

Saltar la banca

Algunas casualidades nos hacen dudar de la existencia del azar. “Dios no juega a los dados”.

Charles Wells, el hombre que, contra toda probabilidad hizo saltar la banca de Monte Carlo en 1891, realizó dos apuestas idíénticas sobre el rojo y el negro y ganó cada vez 100.000 francos. La tercera vez hizo su apuesta sobre el cinco, 35 contra 1, y ganó. Repitió cinco veces la operación y el cinco salió cinco veces, algo tan altamente improbable que puede considerarse imposible en la práctica. Wells retiró su dinero y se fue tranquilamente.

[Scientia]

¿Salvados por Dios?

Una cíélebre y múltiple coincidencia, publicada por la revista Life en 1950, es la del coro del pueblo de Beatrice, en el estado norteamericano de Nebraska. El ensayo estaba convocado para el 1 de marzo a las 7:20 de la tarde, pero ese dí­a sus quince componentes llegaron tarde por las más diversas razones.

La familia del pastor se retrasó porque tuvo que terminar la colada, a otro se le averió el coche, un chico tuvo que terminar los deberes del colegio, a una madre le costó despertar a su hija de la siesta, otro quedó absorto con un programa de radio.

El retraso de todos ellos resultó un increí­ble golpe de suerte, porque un fallo de la caldera hizo que la iglesia estallara a las 7:25 de aquella tarde.

Un matemático calculó que la probabilidad de que esta cadena de acontecimientos se debiese al azar era sólo una contra un millón.

[Scientia]

Presagios tenebrosos

El famoso bandido Jesse James veí­a en sus sueños que un amigo le matarí­a por la espalda.

Y así­ ocurrió.

Estaba en Missouri, sentado en una silla y sin pistolas, cuando un amigo suyo le asesinó con un rifle que el propio Jesse le habí­a regalado.

[Scientia]

Devolución de favores

Noche de junio de 1930. Allan Falby, policí­a motorizado de El Paso (Texas), persigue a un camión por exceso de velocidad.

En una curva, su motocicleta choca contra el camión y Falby sufre la rotura de una arteria de su pierna derecha. Si Alfred Smith, el conductor del camión, no se hubiera parado para ayudarle, haciíéndole un torniquete, Falby hubiera muerto.

Una noche, cinco años más tarde, Falby se encuentra patrullando de nuevo cuando recibe un mensaje por radio: un automóvil a chocado contra un árbol en la Nacional 80. Llega antes que la ambulancia. El conductor está inconsciente.

De una arteria abierta de su pierna derecha mana sangre abundantemente. Falby hace un torniquete y logra cortar la hemorragia. A continuación contempla el rostro de la ví­ctima: es Alfred Smith.

[Scientia]

Tragedia con suerte

Treinta personas murieron cuando un tren de cercaní­as cayó desde un puente a la bahí­a de Newark, en Nueva York.

Trágico accidente que, sin embargo, hizo ganar grandes sumas de dinero a los neoyorquinos: una fotografí­a del accidente aparecida en los periódicos mostraba el número 932 en el último vagón del tren siniestrado.

Presintiendo que ese número tení­a un significado, muchas personas apostaron aquel dí­a al 932 en la loterí­a de Manhattan. Y ganaron.

[Scientia]

La Ley de la Serialidad

La fascinación que algunos cientí­ficos han sentido por estas “casualidades” ha dado lugar a diversas teorí­as sobre su sentido y el papel que juegan en nuestras vidas.

A principios del siglo XX, el biólogo austrí­aco Paul Kammerer se sintió tan atraí­do por lo que llamó “coincidencias seriales” que coleccionó durante veinte años cientos de ellas.

Se trataba sobre todo de hechos que tienden a presentarse en secuencias y que íél definió “como una recurrencia coherente de cosas o acontecimientos similares que se repiten en el tiempo o en el espacio sin estar conectados por una causa activa”.

Algunos son tan comunes que la sabidurí­a popular ha inventado refranes para describirlos, como “hablando del rey de Roma, por la puerta se asoma”, “no hay dos sin tres” o “el mundo es un pañuelo”. Un ejemplo aportado por Kammerer nos bastará para ilustrar este tipo de “casualidades”.

El 18 de septiembre de 1916, su esposa esperaba turno en la consulta del míédico cuando, al hojear una revista, quedó impresionada con el trabajo de un pintor llamado Schwalbach y pensó en comprarle algún cuadro. En aquel momento entró la recepcionista y preguntó: “¿Está la señora Schwalbach?, la llaman por telíéfono”.

¿Querí­a decir esto que la señora Kammerer harí­a bien invirtiendo en la pintura de ese artista?

Las coincidencias guardan sus mensajes celosamente, en general, sólo pueden ser interpretadas por la persona que las experimenta y íésta nunca sabrá con certeza cuál es su significado.

En cualquier caso, Kammerer vio en este fenómeno la manifestación de fuerzas inexplicadas en acción, e incluso escribió un libro, La ley de la serialidad, en el cual afirmó que dichas fuerzas posiblemente actúan de acuerdo con un principio universal de la naturaleza, tan fundamental y desconocido como la gravitación universal antes de ser descubierta.

Este principio fí­sico operarí­a, según íél, independientemente de la ley de causa y efecto y nos llevarí­a “directamente a la imagen de un mundo caleidoscópico que tiende a reunir siempre los factores semejantes”.

El asombro y desconcierto que producen las coincidencias recurrentes tambiíén queda patente en las historias en las cuales se “repite un hecho”, como la sucedida a los actores Michael Caine y Charles Chaplin. Ambos nacieron en Kensington, un barrio del sur de Londres; y, en las dos únicas ocasiones en que Caine sintió nostalgia de su antiguo barrio y decidió visitarlo de incógnito, se encontró “casualmente” con Chaplin, que tambiíén estaba dando un paseo nostálgico.

[Scientia]

Existen historias aún más raras, denominadas “salto en el tiempo”, como la que ilustra la experiencia del chófer de autobús británico D. J. Page.

Durante la II Guerra Mundial, íéste vio como su correspondencia era entregada por error a otro hombre llamado tambiíén Page y cuyo documento de identidad tení­a el número 1509322, mientras que el suyo era el 1509321. Tiempo despuíés de terminar la guerra, Page fue a reclamar a Hacienda los excesivos impuestos deducidos de su salario. Y comprobó que habí­an confundido su nómina con la de su viejo “amigo desconocido” Page, cuyo número de carníé de conducir era curiosamente 29222, mientras el suyo era 29223.

[Scientia]

Existen asimismo “resonancias” como la ocurrida al actor Malcom McDowell, mundialmente famoso por haber sido protagonista de La naranja mecánica. McDowell comenzó su vida laboral vendiendo cafíé y fue representando el papel de un vendedor de cafíé en la pelí­cula Un hombre de suerte que habrí­a de saltar a la fama.

La “resonancia” se produce a veces de forma espectacular entre personas muy distantes. Es el caso de dos gemelos de Ohio cuya historia fue relatada en 1980 por el Reader ‘s Digest. Tras ser adoptados por familias distintas y vivir alejados durante 39 años, se conocieron y descubrieron que los dos se llamaban Jim; ambos habí­an estudiado diseño industrial; se casaron con mujeres llamadas Linda y tuvieron hijos llamados James; se divorciaron y se volvieron a casar con mujeres llamadas Bety y, por si fuera poco, cada uno tení­a un perro llamado Toy.

¿Quiere decir esto que los gemelos permanecí­an unidos a travíés de la distancia por un hilo tan sutil como desconocido? Más fáciles de interpretar son las coincidencias recurrentes que trasladan los hechos “de la ficción a la vida real”, porque en ese caso parecen confirmar que la imaginación del escritor está inspirada por las musas. Así­, cuando Norman Mailer comenzó su novela Barbary Shore, no sabí­a nada de espí­as rusos.

Pero su protagonista se convirtió paulatinamente en uno de ellos. Acababa de terminar la obra cuando, en el mismo edificio donde viví­a, fue detenido el espí­a ruso Rudolph Abel.

[Scientia]

Este caso es incluso mucho menos extraño que la exacta predicción que los ficticios astrónomos de Liliput, paí­s que Swift inventara en Los Viajes de Gulliver, hicieran de la órbita y el diámetro de los satíélites de Marte, un siglo y medio antes de que íéstos fueran descubiertos. Asimismo, en 1838 Poe describió, en Las aventuras de A. Gordon Pym, el fallecimiento de un grumete llamado Richard Parker, devorado por los supervivientes de un naufragio. Y, en 1884, el periódico The Times relataba la muerte de un grumete del mismo nombre y en idíénticas circunstancias que las imaginadas por el escritor.