Por... KATHLEEN M. HOWLEY
Los precios de las viviendas en Estados Unidos subieron 0.5 por ciento en noviembre frente a un año antes, su primer aumento anual desde el 2007, al entrar en el mercado los compradores que esperaban que venciera un críédito impositivo federal.
La subida de 12 meses, la primera desde diciembre del 2007, estuvo encabezada por un aumento de 2.9 por ciento en la región que incluye California, dijo el martes en Washington la Agencia Federal de Financiación Residencial (Federal Housing Finance Agency, FHFA). Los precios subieron 0.7 por ciento con respecto a octubre.
El críédito impositivo de hasta $8,000 fomentó un aumento de 4.9 por ciento en las ventas de hogares el año pasado, la primera subida anual desde el 2005, dijo ayer la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios (National Association of Realtors, NAR). Las ventas en diciembre se desplomaron 17 por ciento, la mayor caída hasta la fecha, aun cuando el beneficio cuyo vencimiento estaba previsto para el 30 de noviembre fue prorrogado hasta el 2010 y expandido para incluir a compradores que se mudan a una casa más cara, según la NAR.
``Tuvimos una aceleración extraordinaria en las ventas de casas usadas en octubre y noviembre porque la gente creía que el críédito impositivo vencía'', dijo Thomas Lawler, consultor residencial independiente en Leesburg, estado de Virginia. ``Está por verse si el críédito extendido continúa apoyando el sector residencial''.
De hecho, en 20 ciudades de Estados Unidos los precios de las casas subieron en noviembre por sexto mes consecutivo, lo que indica que el sector que precipitó la peor recesión desde la díécada de 1930 se está estabilizando.
``Ahora parece que los precios ya tocaron fondo y están empezando a recuperarse'', dijo Michelle Meyer, economista en Barclays Capital Inc. en Nueva York. ``Hay riesgo de nuevas caídas, dada la gran cantidad de ejecuciones hipotecarias que podrían entrar al mercado y la incertidumbre en cuanto a los efectos del críédito fiscal para compradores de casas sobre los precios''.
Los precios de las viviendas en EEUU cayeron 12% en el 2009 a una mediana de $173,500, un descenso mayor que la caída de 9.5 por ciento en el 2008, según la NAR, con sede en Chicago. Este año, es posible que los precios suban 3.7 por ciento, según un pronóstico en el sitio de internet del grupo.
El precio mediano de una vivienda en EEUU cayó 28% en tres años a un mínimo de siete años de $164,800 en enero, el mes antes de que el Congreso aprobara la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense del 2009, otorgando el críédito impositivo, según la NAR.
