Desmayo
Disminución del estado de conciencia
Mareo
Primeros auxilios en caso de píérdida del conocimiento
Es una píérdida temporal del conocimiento a consecuencia de una disminución del flujo sanguíneo al cerebro. El episodio es breve (dura menos de un par de minutos) y va seguido de una recuperación rápida y completa. Usted puede sentir mareo o víértigo antes de desmayarse.
Un estado de píérdida del conocimiento más prolongado y más profundo a menudo se denomina coma.
Consideraciones
Cuando usted se desmaya, no solamente experimenta píérdida de conocimiento sino tambiíén píérdida del tono muscular y color pálido en la cara (palidez). Igualmente, usted puede sentir debilidad o náuseas justo antes de desmayarse y puede tener la sensación de que los ruidos alrededor se van desvaneciendo en el fondo.
Causas
Un desmayo puede ocurrir mientras usted está orinando, defecando (especialmente si hay esfuerzo), tosiendo muy fuerte o cuando ha estado parado en un lugar durante mucho tiempo. Los desmayos tambiíén pueden estar relacionados con el miedo, el dolor intenso y el sufrimiento emocional.
Una baja súbita en la presión arterial puede causar un desmayo. La presión arterial puede disminuir repentinamente cuando usted está sangrando o gravemente deshidratado. Tambiíén puede suceder si se incorpora repentinamente desde una posición estando acostado.
Ciertos medicamentos pueden llevar a que se presente desmayo, causando un descenso en la presión arterial o por otra razón. Los medicamentos comunes que contribuyen a que se presenten desmayos incluyen los utilizados para la ansiedad, la hipertensión arterial, la congestión nasal y las alergias.
Otras razones por las cuales usted se puede desmayar incluyen hiperventilación, consumo de alcohol o de drogas y azúcar bajo en la sangre.
Entre las razones menos comunes pero más graves están: cardiopatía (como el ritmo cardíaco anormal o ataque cardíaco) y accidente cerebrovascular. Estas afecciones son más probables en personas de más de 65 años y menos probables en aquellas menores de 40 años.
Cuidados en el hogar
Si usted tiene antecedentes de desmayos y ha sido visto por un profesional míédico, siga las instrucciones del míédico sobre la forma de prevenir estos episodios. Por ejemplo, si conoce las situaciones que le causan desmayos, evítelas o cámbielas. Igualmente, evite los cambios súbitos en la postura. Levántese desde una posición de sentado o acostado en forma lenta. Si la toma de una muestra de sangre le causa desmayo, comíéntele al míédico y asegúrese de estar acostado en el momento de hacer el examen.
Los pasos inmediatos que se pueden tomar cuando alguien se desmaya pueden ser:
* Inspeccione las vías respiratorias y la respiración de la persona. De ser necesario, llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos) y comience a dar respiración artificial y RCP.
* Afloje las ropas apretadas alrededor del cuello.
* Levante los pies de la persona por encima del nivel del corazón (más o menos 12 pulgadas o unos 30 cm).
* Si se ha presentado vómito, voltíéela de lado para evitar el ahogamiento.
* Mantenga a la persona afectada acostada durante al menos 10 a 15 minutos, preferiblemente en un espacio fresco y calmado. Si esto no es posible, siíéntela hacia adelante y colóquele la cabeza entre las rodillas.
Cuándo contactar a un profesional míédico
Llame al número local de emergencias (112) si la persona que se ha desmayado:
* Cayó desde una altura, especialmente si está lesionada o sangrando.
* No recupera el conocimiento rápidamente (en un par de minutos).
* Está embarazada.
* Tiene más de 50 años.
* Tiene diabetes (revise los brazaletes de identificación míédica).
* Siente dolor, presión o molestia en el pecho.
* Presenta latidos cardíacos fuertes o irregulares
* Presenta píérdida del habla, trastornos visuales o incapacidad para mover una o más extremidades.
* Tiene convulsiones, lesión en la lengua o píérdida del control vesical o intestinal.
Incluso, si no se trata de una situación de emergencia, las personas que nunca se han desmayado antes deben ser evaluadas por un míédico si se están desmayando con frecuencia o presentan nuevos síntomas asociados con el desmayo. Solicite una cita con el míédico lo más pronto posible.
Lo que se puede esperar en el consultorio míédico
Al visitar al míédico, el foco de las preguntas será determinar si usted simplemente se desmayó o si sucedió algo más (como una convulsión o una alteración del ritmo cardíaco) y explicar la causa del episodio de desmayo.
Las preguntas pueden ser, entre otras:
* ¿Es la primera vez que se desmaya?
* ¿En quíé momento se desmayó? ¿Quíé estaba haciendo antes de que esto ocurriera? Por ejemplo, iba hacia el baño, estaba tosiendo o parado durante mucho tiempo?
* ¿Cómo describiría el víértigo que sintió antes de desmayarse? ¿Se sintió mareado, sin equilibrio o como si el cuarto estuviera dando vueltas?
* ¿Estuvo el desmayo asociado con convulsiones (movimientos musculares espasmódicos), traumatismo lingual o píérdida del control intestinal?
* ¿Cuando recuperó el conocimiento, estaba consciente de sus alrededores o estaba confundido?
* ¿Experimentó dolor en el pecho o palpitaciones cardíacas cuando se desmayó?
* ¿El desmayo ocurre cuando cambia de posiciones, por ejemplo, estar acostado y luego pararse?
El examen físico se concentra en el corazón, los pulmones y el sistema nervioso. La presión arterial se puede tomar en varias posiciones diferentes.
Algunos de los exámenes que pueden realizarse son:
* ECG
* Monitoreo Holter
* Radiografía de tórax
* Ecocardiografía
* EEG
* Exámenes de sangre para anemia o desequilibrios químicos corporales
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