Biografía
Sus primeros años
Fue criado en Fishponds, Bristol, por su padre inglíés, Roland, un conductor de autobús, y su madre galesa, Yvonne, una cajera de supermercado. Paul tiene dos hermanos y una hermana. Asistió a la escuela St. May Redcliffe donde desarrolló, por primera vez, su amor por el canto. De chico participó como soprano en el coro de la Iglesia de Cristo, ubicada en el centro de la ciudad de Bristol. “Tuvieron que ponerme en el desván del órgano porque cantaba más alto que cualquier otro.â€
Desde los seis años, a Paul lo molestaban sus compañeros por ser pobre. Para escapar de quienes lo hostigaban, Paul se unió a clubes de música y se refugió aún más en su cantar. A pesar del estímulo de sus padres y de su profesor de música, Philip Weaver, la confianza de Paul en sí mismo disminuyó considerablemente.
La primera experiencia de Paul con la música clásica ocurrió a los 11 años cuando escuchó la banda sonora de la película ET y quedó encantado “Me envolvió. Ahorríé mi dinero para comprar el Disco (disco de vinilo) y lo dirigía con una de las agujas de coser de mi mamáâ€
A los 14 años, mientras corría a la escuela para la práctica de coro, Paul se estrelló contra un andamio, dañando gravemente un diente y dejándolo con una sonrisa menos-que-perfecta. Cuatro años más tarde, una semana antes de sus exámenes preuniversitarios, un coche lo atropelló, rompiíéndole una víértebra y ocasionándole severas contusiones. Como consecuencia, Paul reprobó sus exámenes y tuvo que permanecer un año adicional en la escuela.
Paul estudió filosofía, teología, cine y estudios de televisión en la Plymouth University, titulándose en 1993. Despuíés de graduarse, Paul pasó 10 años trabajando, organizando estantes en Tesco (la misma rama de tiendas donde trabajó su madre). De igual modo, de 1996 a 2003 fue miembro del partido Liberal Demócrata del consejo de la ciudad de Bristol.
Primeros contactos con la ópera
En 1999, teniendo 28 años, Paul se vistió como Pavarotti y ejecutó su primera ópera en un evento de karaoke. El mismo año apareció en el programa de talentos My Kind of Music (Mi Clase de Música), conducido por Michael Barrymore. A pesar de que Paul no ganó la competencia, obtuvo £8,000. En el 2000, Paul aprovechó las ganancias obtenidas en el programa y, junto con sus ahorros de vida, pagó tres meses de lecciones de canto de ópera en Italia, así como tres semanas más en 2001. Durante su segunda visita le dieron la oportunidad de cantar frente a su híéroe, el tenor legendario, Luciano Pavarotti, mientras atendía su clase maestra. “Cantíé un aria de Rodolfo, de La Boheme, y me quedíé sin aliento. Pavarotti me dijo: Rodolfo no se quedaría sin aliento - debes cantarme algo más.' Fui el único que al que pidió cantar otra vez, así que lo tomíé como un gran elogio.â€
Paul conoció a su esposa, Julie Ann, en un chatroom de internet en 2001. Dos años más tarde contrajeron nupcias en una Iglesia. A la ceremonia asistieron 100 de sus familiares y amigos cercanos. Despuíés del servicio, Paul le dedicó una serenata a su prometida entonando la canción de amor alemana ‘Ich Liebe Dich’ (Te Amo). Julie Ann resaltó: “No hubo ni un solo ojo seco en la casa.â€
Entre 1999 y 2003, Paul apareció en cuatro producciones para la compañía de Opera de Bath, incluyendo Las bodas de Fígaro, Don Giovanni, Don Carlos y Turandot. Tambiíén actuó con la Royal Philharmonic Orchestra delante de 15.000 personas.
Sin embargo, en 2002, Paul fue internado en un hospital por quejas de persistentes dolores estomacales. Paul fue diagnosticado con apendicitis y tuvieron que extirpar su apíéndice. No mucho despuíés de su tratamiento tuvo que ser readmitido en el hospital y los doctores descubrieron un tumor benigno en su glándula suprarrenal. Los doctores quisieron operar inmediatamente pero Paul estaba a mitad de camino con los ensayos para un papel en una producción aficionada de Aida y los persuadió a esperar. “Padecía muchísimo dolor, pero estaba decidido a tomar el papel. Había gastado £10,000 de mis ahorros de vida en dos escuelas de verano en Italia y no quería que todo ese dinero se perdiera.â€
Despuíés de su interpretación en Aida, Paul envió cintas con su CV a varios agentes de ópera, aunque no recibió respuestas. “No obtuve una sola contestación. Nunca he tenido mucha confianza en mí mismo y comencíé a preguntarme si todo esto valía la pena.â€
Apenas cuatro días despuíés de volver al trabajo, despuíés de pasar meses en recuperación de su tumor, Paul fue atropellado por un coche mientras volvía a su casa en bicicleta. En el accidente se fracturó la clavícula y su cuello resultó lesionado. Nuevamente, tuvo que dejar su empleo durante varios meses. Incapacitado para trabajar, Paul acumuló £30,000 en deudas y no cantó otra nota hasta su audición para el concurso Britain’s Got Talent (Gran Bretaña tiene talento). “Esto significó que durante un par de años, en vez de pensar en cantar, estuve recostado en el sofá, en agonía.â€
En 2004 Paul obtuvo un trabajo en Carphone Warehouse, un almacíén de venta de telíéfonos móviles, donde mantuvo su talento oculto de sus colegas. Más adelante se trasladó a Port Talbot, asumiendo el cargo de ‘Líder de Equipo’ en la sucursal localizada en Bridgend.
Britain’s Got Talent
En febrero de 2007, Paul se tropezó con la plantilla de inscripción en Internet para el concurso Britain’s Got Talent (Gran Bretaña tiene talento). Paul completó el formulario anhelando, solamente, con la oportunidad de participar en el casting en el Cardiff’s Millenium Centre. No obstante, inseguro de su talento y apartado del canto durante cuatro años, estuvo a punto de no enviar el formulario de inscripción. Al cabo de una hora, según contó, decidió jugarse la decisión a cara o cruz. “Si salía cara me inscribía, si salía cruz no lo hacía. ¡Gracias a Dios que salió cara!â€
Su primera aparacición en los castings para Britain's Got Talent (Gran Bretaña tiene talento) fue el 4 de marzo de 2007, en la que cantó a capella. Su actuación demostró lo suficiente para verlo en la siguiente ronda, donde cantó una versión condensada del “Nessun dorma†de Giacomo Puccini frente al jurado seleccionador, incluyendo a Simon Cowell, y un público asistente de 2.000 personas. Su interpretación recibió la ovación del público en pie y se encuentra, actualmente, entre los videos más vistos de todos los tiempos en el portal de YouTube.
Para la semi-final del 14 de junio, Paul representó ‘Con te Partirí²â€™ (Tiempo de decir adiós). Tres días despuíés, obtuvo la victoria de la final con una segunda interpretación de 'Nessun dorma'. Por su triunfo, Potts recibió la suma de £100,000, un contrato discográfico de Simon Cowell, y una actuación en el programa del Royal Variety Performance(un prestigioso evento musical y artístico al que asiste la Reina de Inglaterra).
A partir de su triunfo en el programa, Paul ha recibido la aclamación mundial con el debut de su primer álbum ‘One Chance’ (Una Oportunidad), pautado para ser lanzado en 15 países. El disco, que apareció el 16 de julio en el Reino Unido, se posicionó como número uno de la cartelera, vendiendo más que la suma total del resto de los diez primeros álbumes de la lista
