El avión de largo recorrido estadounidense Boeing 787 bautizado como Dreamliner aterrizó por primera vez, este domingo, fuera de Estados Unidos, en Farnborough, cerca de Londres, con motivo del salón aeronáutico que se celebra en esa localidad, constató la AFP.
El Boeing 787 con número de serie ZA003, aterrizó en el aeropuerto británico a las 09H08 locales (07H08 GMT) ante la prensa del mundo entero, que pudo ver esta aeronave que presume de ser la única fabricada con un 50% de materiales compuestos, que la hacen más ligera que sus predecesores y por tanto menos consumidora de energía.
"Es un avión hermoso. Sólo puedo estar feliz de haberlo pilotado aquí, para mostrarlo al resto del mundo (...) Funciona mejor que el Boeing B777", declaró el comandante Mike Bryan.
"No he conocido un piloto al que no le guste. Soy un autíéntico privilegiado de haber volado con íél", añadió.
El comandante explicó que hizo diferentes pruebas en los sistemas de navegación y de comunicación y otras pruebas habituales, como por ejemplo apagar los motores, para examinar el funcionamiento del avión.
"Se desplaza bien, y tiene un sistema de control fantástico (...) En tanto que piloto de pruebas, es un placer", agregó.
El aparato, cuyo desarrollo se ha visto frenado por retrasos sucesivos, será expuesto en tierra hasta el martes, para ser presentado a los profesionales durante el salón aeronáutico de Farnborough. De momento no está programado ningún vuelo de demostración.
El estreno comercial del Dreamliner se ha visto ensombrecido por el reciente anuncio de que podría retrasarse la entrega del primer aparato.
Tras asegurar que entregaría de aquí a fines de año el primer ejemplar a la compañía japonesa ANA, Boeing advirtió el jueves que la entrega podría retrasarse a comienzos de 2011.
Algo que repitió este domingo Jim Albaugh, un responsable comercial de Boeing, que estimó que la entrega del primer Dreamliner 787 será, a más tardar, en enero de 2011.
"Aunque nos hayamos comprometido a entregar el avión en 2010, es probable que la entrega se atrase hasta enero" de 2011, dijo, lo que representa un atraso de más de dos años sobre el calendario inicial.
A la espera de ello, el constructor emplea el ZA003 para probar y certificar los asientos, las cocinas y el sistema de seguridad de la cabina.
El primer vuelo de prueba del B787 tuvo lugar el 22 de diciembre, con dos años de retraso, a causa de un sistema de producción repartido en varias instalaciones y una tasa iníédita de materiales compuestos.
El Dreamliner es fundamental para el futuro de Boeing, que no ha comercializado ningún nuevo modelo de avión de largo recorrido desde hace 15 años, cuando sacó al mercado el B777. A fines de mayo, la empresa dijo tener 860 pedidos del modelo.
El constructor promete que este nuevo avión permitirá ahorrar un 20% de carburante en comparación con los aviones actuales de tamaño comparable, y un 30% de costes de mantenimiento. Además será menos ruidoso y más cómodo para el pasajero, según la compañía norteamericana.
El competidor europeo de Boeing, Airbus, comercializó recientemente su superjumbo A380, y está desarrollando su primer aparato fabricado mayoritariamente con materiales compuestos, el A350 WXB, cuya entrega se prevíé en 2013 pero que tambiíén podría sufrir retrasos.
