Por... FOSTER KLUG
WASHINGTON -- El gobierno del presidente Barack Obama, presionado por el Congreso para que adopte una dura posición ante la política comercial china, estaba por anunciar el martes que Beijing subvenciona ilegalmente su industria del aluminio.
La declaración, que podría ocasionar un encarecimiento punitivo de los aranceles, tiene lugar precisamente cuando la Casa Blanca intenta establecer un delicado equilibrio antes de las elecciones legislativas de noviembre, dominadas por la debilidad de la economía estadounidense.
El gobierno de Obama desea complacer a los legisladores, según los cuales Estados Unidos está perdiendo puestos de trabajo porque la devaluada divisa china da injustamente a las exportaciones de Beijing ventaja en el precio.
Empero, al mismo tiempo desea mantener las buenas relaciones con el país, que financia una gran parte de la deuda estadounidense mediante la compra de bonos del Tesoro. Además, Washington considera necesario el apoyo de Beijing en el tema nuclear de Irán y Corea del Norte.
Los legisladores estadounidenses pidieron la adopción de aranceles punitivos a las importaciones chinas si ese país no acelera la revaluación de su divisa. Empero, la Casa Blanca ha preferido centrarse en industrias chinas específicas.
Además, Estados Unidos y China discuten por el acceso a sus respectivos mercados de productos como neumáticos, acero, películas, música y otros bienes.
"Lo que hace el gobierno se parece a una válvula de presión del Congreso", dijo Derek Scissors, especialista en economías asiáticas del centro de investigaciones The Heritage Foundation, en referencia al aluminio y otros productos.
"Es una respuesta natural no querer molestar a los chinos en el tema de su divisa, al mismo tiempo de querer hacer algo ante el hecho del comercio depredador de China", agregó.
El Departamento de Comercio inició en abril una investigación sobre si ciertos productos de aluminio chinos se benefician del dumping, es decir, vendidos a precios menores a su costo real de producción, gracias a las subvenciones gubernamentales y otras ayudas.
