Por... Elizabeth Campbell
Los compradores de alimentos de Corea del Sur, Míéxico y Japón están provocando un alza en el precio de la carne vacuna en los Estados Unidos, debido a que este mes la demanda podría llegar a un pico estacional y los minoristas como Sam’s Club promocionan la carne en los comercios.
La carne vacuna para venta minorista aumentó a un ríécord de $4.475 la libra en marzo, un 13 por ciento por encima del precio de hace un año, luego de máximos históricos en los tres meses anteriores, muestran los datos del Departamento de Agricultura de EEUU (USDA, por sus siglas en inglíés). El vierners el USDA informaba sobre los precios de abril. Las existencias se han reducido debido a que Corea triplicó las importaciones de carne vacuna estadounidense en el primer trimestre con respecto a un año atrás y las compras de Japón crecieron un 63 por ciento, muestran los datos.
Los precios están subiendo en un momento en que los consumidores suelen aumentar sus compras un 25 por ciento entre el 1° de abril y fines de mayo, cuando el tiempo más cálido invita a los asados al aire libre, señaló la Asociación Nacional de Ganaderos, citando datos de FreshLook Marketing Group LLC. El fin de semana largo que comprende el feriado de Memorial Day, que este año cae el 30 de mayo, habitualmente es el más activo, calcula el Centro de Información de Comercialización de Ganado.
“Probablemente tengamos ríécords en cada uno de los primeros seis meses de 2011â€, dijo Ron Plain, economista de ganado de la Universidad de Missouri en Columbia, que estudia esta industria desde hace tres díécadas. “La oferta de carne será escasa, en especial la de carne vacuna, y por eso tenemos precios ríécord.â€
Las existencias de carne vacuna per capita podrían caer 4,1 por ciento en 2012, luego de que la cantidad de cabezas de ganado en los EE.UU. el 1° de enero fue la más baja para esa íépoca del año desde 1958, revelan los datos del USDA.
Los embarques de los exportadores estadounidenses sumaron 633.3 millones de libras (287,3 millones de kilogramos) en los primeros tres meses de 2011, lo que representa un aumento del 32 por ciento interanual, indican los últimos datos del gobierno.
Los mayores importadores
Corea del Sur es el mayor comprador, luego de que el peor brote de aftosa del país redujera las reservas de carne, según datos del USDA. Míéxico ocupa el segundo lugar, seguido por Japón, que aumentó las compras luego de que un desastre nuclear provocara el temor de que las reservas nacionales de alimentos no fueran seguras.
“Hemos tenido una situación de escasez de oferta y una demanda muy grande de exportaciones, que ha apuntalado el precioâ€, dijo Erica Rosa, economista del Centro de Información de Comercialización de Ganado de Denver.
Los futuros de ganado alcanzaron un ríécord de US$1,21625 la libra el 4 de abril y han subido 18 por ciento en el último año, cerrando ayer a US$1,11425 la libra en la Bolsa Mercantil de Chicago. El 5 de abril, el precio al por mayor de la carne vacuna que venden los procesadores llegó a US$1,9196 la libra, el más alto desde por lo menos 2004.
