BOGOTA -- La multinacional estadounidense Drummond vendió a la corporación japonesa Itochu 20% de sus operaciones en Colombia por 1.523 millones de dólares, informó la empresa carbonífera con sede en Alabama.
Drummond Company Inc. y sus afiliadas han llegado a un acuerdo con Itochu Corporation para asociarse, de forma que Drummond será propietaria del 80% e Itochu del 20% de una nueva entidad, Drummond International, LLC ("Drummond International"), dijo la compañía en un comunicado divulgado en Bogotá.
La nueva entidad "será propietaria y operará los proyectos mineros y la infraestructura de transporte en Colombia...de las que Drummond es actualmente dueña en un 100%", agregó el comunicado.
"La inversión de Itochu por el 20% de participación, será de US$1.523,5 millones", añadió.
Con el acuerdo, Itochu "obtendrá ciertos derechos para comercializar en Japón el carbón producido por las operaciones colombianas", añadió Drummond sin ofrecer otros detalles.
Drummond, con unos 4.600 empleados, inició la producción de carbón tíérmico en Colombia en 1995 y exporta toda su producción, actualmente estimada en unas 27 millones de toneladas netas al año, aseguró la empresa. Los principales mercados con el estadounidense y el europeo.
La empresa, cuyas minas están en el departamento de Cesar, en el norte colombiano, ha debido enfrentar demandas de parientes de víctimas del paramilitarismo colombiano y que han dicho que personal de la empresa daba pagos a esas bandas armadas. Paramilitares en prisión han dicho que la empresa les pagaba por ofrecer seguridad a sus camiones y un tren de transporte de carbón y evitar eventuales ataques de la guerrilla.
Un ex contratista de la Drummond, Jaime Blanco Maya, fue acusado en abril pasado por la Fiscalía General como presunto autor intelectual del asesinato en marzo del 2001 de dos sindicalistas de la multinacional estadounidense. La empresa niega tales señalamientos.
