Por... CHRISTOPHER S. RUGABER
WASHINGTON -- El número de personas que solicitaron ayuda por seguro de desempleo volvió a superar la semana pasada la marca de las 400.000, aunque el promedio de cuatro semanas cayó a su menor nivel desde abril.
El informe indica que el ritmo de creación de empleo es a todas luces insuficiente para reducir el paro.
Las solicitudes semanales de ayuda subieron en 9.000 a 408.000, anunció el jueves el Departamento de Comercio, el mayor nivel en cuatro semanas. En 18 de las últimas 19 semanas las solicitudes se han mantenido por encima de las 400.000.
El promedio de cuatro semanas -que elimina las fluctuaciones- retrocedió por síéptima semana consecutiva a 402.500.
En el mercado laboral estadounidense, las solicitudes deben bajar a menos de 375.000 para atestiguar una robusta creación de empleo, y la última vez que ocurrió fue en febrero.
Hace dos semanas, las solicitudes bajaron a 399.000, la quinta vez que ocurría desde principios de abril.
Por otra parte, el Departamento de Trabajo dijo que los consumidores pagaron el mes pasado más por gasolina, alimentos y ropa.
El Indice de Precios al Consumidor aumentó en julio un 0,5% tras contraerse un 0,2% en junio. El precio de la gasolina contribuyó a gran parte de ese salto, aunque el índice de la inflación subyacente, que excluye la energía y los alimentos, avanzó un modesto 0,2%.
La empresa privada estadounidense agregó 117.000 empleos netos en julio, casi el doble que en los dos meses anteriores, y el índice de paro retrocedió al 9,1%.
En julio, los consumidores gastaron más a nivel de ventas detallistas que en cualquier otro mes desde marzo.
Además, la producción fabril creció en julio al mejor ritmo desde el sismo y subsecuente maremoto que sacudieron al Japón hace unos meses, indicio de que las interrupciones en la cadena de suministros causada por los acontecimientos del 11 de marzo podría haber comenzado a perder virulencia.
Empero, la creación de empleo en julio apenas pudo satisfacer el crecimiento de la población, siendo por lo menos necesario duplicar esa cifra para reducir de forma notable el número de gente desocupada.
Por otra parte, un sondeo del sentimiento de los consumidores realizado a principios de mes indicó que la confianza de los estadounidenses en la economía cayó a su peor nivel en 31 años, posible augurio de que el público en general volverá a cerrar sus carteras, o por lo menos cuide más sus gastos.
