La cantante sudafricana Miriam Makeba, de 76 años, conocida en todo el mundo como 'Mamá ífrica', falleció este lunes de madrugada en Italia, a causa de un paro cardiaco que le sobrevino despuíés de participar en un concierto a favor del escritor Roberto Saviano, amenazado de muerte por la mafia.Voz legendaria del continente africano y un símbolo de la lucha contra el ríégimen del apartheid, Miriam Makeba se encontró mal despuíés de haber cantado media hora en un concierto dedicado al joven autor del libro "Gomorra" en Castel Volturno, cerca de Nápoles (sur)."Fue la última en salir al escenario, despuíés de otros cantantes. Hubo un bis y en ese momento alguien preguntó si había algún míédico entre el público. Miriam Makeba se había desmayado y estaba en el suelo", según un fotógrafo de la AFP. Trasladada rápidamente a una clínica de Castel Volturno, falleció poco más tarde a resultas de un paro cardiaco, según la prensa italiana.Un millar de personas había asistido a este concierto contra la mafia, en una localidad considerada un bastión de la Camorra, la mafia napolitana, donde seis inmigrantes africanos y un italiano fueron asesinados en septiembre pasado en circunstancias no dilucidadas.En "Gomorra", Roberto Saviano sumerge al lector en el imperio de la Camorra con sus tráficos, sus jefes y sus clanes. El libro, traducido a cuarenta idiomas, fue adaptado para el cine y obtuvo el premio del jurado en el último festival de Cannes antes de ser elegido para representar a Italia en los Oscar.Miriam Makeba, que nació el 4 de marzo de 1932 en Johannesburgo, había aceptado participar en este concierto dedicado a la lucha de Roberto Saviano, acompañada por sus siete músicos.Makeba había visto como se volcaba el destino de su país en 1947 con la llegada al poder de los nacionalistas afrikáners. A los 27 años se marchó de Sudáfrica por necesidades de su carrera, tras lo cual se le prohibió la entrada en el país por su compromiso con la postura antiapartheid.Fue un exilio queduró 31 años y que la llevó a vivir en diferentes lugares entre Europa y Estados Unidos. La cantante tenía mucho íéxito, aunque su matrimonio en 1969 con el líder de los Black Panthers Stokely Carmichael, del que se separó en 1973, no acabó de gustar a las autoridades norteamericanas que la forzaron a emigrar a Guinea.Tras la muerte de su hija única, en 1985, volvió a vivir a Europa, pero, en 1990, el entonces presidente, Nelson Mandela, consiguió convencerla de que regresase a Sudáfrica. En un comunicado, Mandela dijo este lunes de Makeba: "Fue la primera dama de la canción de Sudáfrica y se ganó, merecidamente, el título de 'Mamá ífrica'. Fue la madre de nuestra lucha y de nuestra joven nación"
La leyenda de la música africana y activista contra el apartheid Miriam Makeba ha realizado este miíércoles el último viaje a su país, adonde han llegado sus restos mortales para ser incinerados, tras la muerte de 'Mamá Africa' el domingo en Italia. El fíéretro fue recibido en el aeropuerto internacional de Johannesburgo por la familia de la cantante, a la que se unieron el ministro de las Artes, Pallo Jordan, y varios importantes músicos sudafricanos, creando una comitiva para acompañar el ataúd hacia el tanatorio en Soweto.Voz legendaria del continente africano y símbolo de la lucha contra el apartheid, la cantante murió la madrugada del lunes a los 76 años de un ataque al corazón tras un concierto de apoyo al escritor italiano amenazado de muerte por la mafia Roberto Saviano, cerca de Nápoles, en el sur de Italia.Expulsada por el ríégimen del apartheid por su aparición en una película que denunciaba la segregación blanca, vivió 31 años en el exilio, principalmente en Estados Unidos y en Guinea.El Gobierno sudáfricano planea darle honores de Estado, según su portavoz, Sandile Memela. "No hay duda de que se planteará el asunto de cuándo recibirá Mamá Africa un funeral de Estado. No hay todavía decisión, pero esperamos que al terminar la reunión sabremos cuáles son los planes", añadió Memela.La banda que acompañaba a la cantante ha dado más detalles del fallecimiento. "Estaba muy feliz", dijo a un diario sowetano el cantante y compositor Zamo Mbutho. "El público gozó con la presentación, pese a que cantó menos canciones que lo planeado inicialmente. Terminó con 'Pata Pata', uno de sus íéxitos más conocidos ", añadió."Despuíés de la canción agradeció al público, les lanzó besos y con una radiante sonrisa salió del escenario. Cuando pasó junto a mí, dejó el micrófono en el tambor. Cuando baja las escaleras, cayó".Nacida en Johannesburgo el 4 de marzo de 1932, hija de una madre de etnia suazi y de un padre xhosa, Makeba, quien dijo no haber cantado nunca "a la política, sino a la verdad", comenzó a cantar muy pronto en bodas y otras ceremonias. Su carrera internacional se inició cuando, con 20 años, se unió al grupo sudafricano The Manhattan Brothers.Reconocida por su capacidad para mezclar blues, gospel y jazz con ritmos tradicionales africanos, Makeba conoció el íéxito definitivo con 'The Click Song' y 'Malaika', dos de los más de 30 discos que publicó durante su carrera.Vivió primero con el trompetista de jazz sudafricano Hugh Masekela y posteriormente con el líder del movimiento del Black Power, Stokely Carmichael. La pareja fue calificada como indeseable por las autoridades norteamericanas y ambos se refugiaron en Guinea, aunque se separaron en 1973. Tuvo una hija a los 17 años, pero murió en 1985, tras lo que la cantante se instaló en Bruselas.Persuadida por Nelson Mandela, en 1992 regresó definitivamente a su país, instalándose en las afueras de Johannesburgo. Allí continuó luchando contra las injusticias y fundó un centro de rehabilitación para adolescentes.
