Por... JIM KUHNHENN
WASHINGTON -- Un grupo de líderes sindicales y empresariales que asesora al presidente Barack Obama planea recomendar la implementación de cambios urgentes y de amplio espectro en diversas políticas del gobierno, desde liberalizar la inmigración hasta simplificar el sistema fiscal.
Con el objeto de enfrentar la crisis económica que afecta al país y su persistente tasa de desempleo del 9,1%, el Consejo sobre Empleos y Competitividad creado por el presidente ha presentado propuestas elaboradas por algunos de los más destacados líderes corporativos de Estados Unidos, al igual que por el presidente de la confederación sindical AFL-CIO en una reestructuración de políticas que con toda seguridad complacerá e irritará a demócratas y republicanos por igual.
El consejo, presidido por el director ejecutivo de General Electric, Jeffrey Immelt, presentará el martes un informe de 50 páginas durante una reunión con Obama en Pittsburgh. The Associated Press obtuvo una copia del reporte el lunes por la noche.
Encabezando la lista de propuestas del consejo figura una recomendación para mejorar la red vial de la nación, modernizar los puertos aíéreos y marítimos, y los sistemas de agua, drenaje y suministro elíéctrico.
"Si Washington puede estar de acuerdo en algo deber ser esto, y tiene que ser ahora", destaca el informe.
Entre los 27 miembros del consejo figuran el presidente del AFL-CIO Richard Trumka, el cofundador de AOL Steve Case, y la jefa de operaciones de Facebook, Sheryl Sandberg.
El reporte destaca que un millón de obreros de la construcción han quedado sin empleo y señala el actual deterioro de la infraestura estadounidense. Asimismo dice que China cuenta con seis de los 10 puertos marítimos más importantes del mundo y que Estados Unidos no puede atribuirse ni uno solo de los otros cuatro.
Insta al Congreso a que reautorice una ley de transporte en vez de simplemente aprobar extensiones temporales. Propone vías adicionales para impulsar las inversiones del sector privado en proyectos de obra pública, inclusive un banco nacional de infraestructura que sea financiado inicialmente con dinero público a fin de atraer inversiones privadas, una propuesta que tiene respaldo bipartidista.
A fin de acelerar los proyectos, el consejo ha recomendado un proceso de aprobación funcional que impida demoras por revisiones ambientales u otro tipo de autorizaciones.
El gobierno de Obama anunció el lunes el inicio de 14 proyectos de obras públicas en todo el país que recibirán revisiones ambientales y autorizaciones agilizadas. Entre los proyectos, que deberán completarse dentro de 18 meses, se incluyen el reemplazo del puente Tappan Zee sobre el río Hudson, en Nueva York, hasta un proyecto de generación de energía eólica en el Bosque Nacional de San Bernardino, en California.
