Por... Hugo Miller
Cuando ayer el máximo responsable ejecutivo de Research In Motion Thorsten Heins presentó un prototipo del nuevo BlackBerry 10, se vio que este carecía del elemento que explica la lealtad de legiones de usuarios a la plataforma: el teclado físico.
En la exposición BlackBerry World de Orlando, Florida, Heins exhibió un dispositivo con pantalla táctil y líneas puras que se parecía más al iPhone o un telíéfono inteligente Android que a los BlackBerry con teclado de antaño. Aunque RIM aún planea producir modelos con teclado, la presentación fue la señal más contundente de que la compañía está ingresando al mundo de las pantallas táctiles.
RIM, que confía en su línea rediseñada de BlackBerry 10 para revertir una caída de las ventas, se enfrenta a un dilema. Los usuarios de telíéfonos inteligentes han aceptado los teclados virtuales, lo que se evidencia en el hecho de que Apple Inc. y Google Inc. poseen más del 80 por ciento del mercado. Aun así, eliminar el teclado físico de RIM es prescindir de la característica que la diferencia de la competencia.
“Algunos lo lamentarán pero otros lo aceptaránâ€, dijo Nigel Hughes, vicepresidente a cargo de ventas de SteelCloud Inc. de Ashburn, Virginia, que produce software de seguridad y hardware compatibles con BlackBerry para clientes como el Departamento de Defensa. “Es un reconocimiento de que el futuro es la ausencia de tecladoâ€.
A RIM no le vendría mal algo de crecimiento. Las ventas de la empresa con sede central en Waterloo, Ontario, cayeron 25 por ciento en el último trimestre, en tanto los ingresos en los Estados Unidos se desplomaron más de un 50 por ciento. Y el porcentaje de abonados a telíéfonos inteligentes de RIM se redujo a 12 por ciento en ese período, lo que ubica a la firma en un distante tercer puesto dentro de la industria, según ComScore Inc. El sistema operativo Android de Google poseía el 51 por ciento del mercado, mientras que el iPhone de Apple tenía el 31 por ciento.
· BlackBerry Storm
El debut del iPhone en el 2007, seguido de los dispositivos con Android un año despuíés, mostró que los usuarios estaban dispuestos a aceptar telíéfonos sin teclado. Aunque RIM realizó una incursión en el mercado de las pantallas táctiles en el 2008 con el BlackBerry Storm, la mayor parte de su línea de aparatos conservó el teclado. El Storm fue criticado por tener un software con errores y tuvo menor venta que los modelos BlackBerry Curve y Bold, ambos dotados de teclados.
Para Mousser Jerbi, fanático del BlackBerry desde hace largo tiempo, la falta de teclado del nuevo prototipo es un factor disuasivo.
Jerbi planea conservar su BlackBerry Bold actual en lugar de pasarse a un telíéfono de pantalla táctil. El teclado facilita escribir correos electrónicos, algo que distingue al viejo BlackBerry de una multitud de dispositivos iPhone y Android.
“Deshacerse del teclado es arriesgadoâ€, señaló Jerbi, que probó cambiar por un iPhone pero rápidamente volvió al BlackBerry. “En especial para el usuario del correo electrónico, la experiencia BlackBerry es muy buenaâ€.
