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El helecho acuático conocido en Ecuador como Azolla podría convertirse en un importante fertilizante para los cultivos de arroz y otras plantas en este país y en el mundo, debido a su alto contenido en nitrógeno.
El profesor Mariano Montaño y un grupo de alumnos de la Escuela Superior Politíécnica del Litoral (Espol) practican la tíécnica a fin de desarrollar un abono orgánico y económico y han comprobado los beneficios para elevar la producción de los granos.
De acuerdo con la agencia Andes, esta planta, nativa de Ecuador, es capaz de reemplazar a los mejores fertilizantes elaborados a base de químicos y elevar la producción considerablemente.
Según los estudios, el efecto de este helecho en el arroz es impresionante, ya que en una hectárea tratada con un fertilizante común como la urea se produce un promedio de cuatro toneladas, pero con este Azolla se puede cosechar hasta ocho toneladas.
El profesor Montaño señala que el Instituto de Ciencias Químicas y Ambientales de la Espol desarrolló este proyecto y alcanzó resultados alentadores.
Explicó que primero se siembra la planta para despuíés utilizarla como fertilizante en los cultivos, ya que en sus cavidades alberga una bacteria llamada anabaena que fija el nitrógeno del aire, elemento esencial para la agricultura.
"Cualquier planta requiere para vivir de dos cosas fundamentales: el agua y el nitrógeno", indica el experto, quien añade que los arrozales son el medio propicio para que se desarrolle el Azolla.
El experto sostiene que primero se lo siembra en un estanque y luego se la pasa a los cultivos de arroz, donde el helecho crece y se reproduce rápidamente por el ambiente húmedo.
