J. CARLOS JURADO . Madrid
Rafa Nadal pasó a cuartos de final del Masters Series de Cincinnati tras vencer al alemán Tommy Haas por 6-4 y 7-6 (0), por lo que se asegura ser el nuevo número uno del mundo tras la derrota de Roger Federer ante Ivo Karlovic. Si Rafa gana el próximo domingo el Masters Series de Cincinnati, sería coronado como rey de la ATP el próximo lunes 4 de agosto. Si no consigue triunfar en la final del síéptimo Masters Series de la temporada, el reinado de Rafa comenzaría el 18 de agosto, pase lo que pase en los Juegos Olímpicos de Pekín.
Nadal comenzó arrasando a Haas. Nada más comenzar el partido, el manacorí rompió el servicio del alemán en la primera ocasión de la que dispuso y a continuación salvó dos bolas de 'break' en contra. No le hizo falta más a Nadal para ganar el primer set. Con un rotura fue suficiente para apuntarse el primer parcial del partido por 6-4.
Demoledor con el servicio
Apoyado por un gran servicio, con el que consiguió nueve saques directos, Nadal neutralizó los fallos que cometió desde el fondo de la pista. De hecho, durante buena parte del encuentro fue Haas quien llevó la iniciativa de los puntos desde el fondo, algo inusual para Nadal.
Rafa tuvo que recurrir hasta el tie-break para certificar su pase a cuartos de final en Cincinnati. Los nervios atenazaron a Nadal cuando servía para ganar el encuentro con 6-5 en el marcador y con un doble falta dio un halo de esparanza a Haas quien se derrumbó por completo en la muerte súbita.
El alemán acusó el cansancio y lo centró todo en el saque y volea, que tan buenos resultados lo había dado durante el partido. Nadal ganó el tie break por 7-0, pasó a cuartos de final, donde se enfrentará al verdugo de Fernando Verdasco en octavos, el ecuatoriano Nicolás Lapentti, e inicia de esta manera una nueva era en el tenis. La era de Rafa Nadal.
