Rio Tinto Group, la tercera compañía minera más grande del mundo, eliminará 14.000 puestos de trabajo, reducirá el gasto de capital a menos de la mitad y venderá “importantes activos†según cae la demanda de metales como consecuencia de la recesión global.
Bloomberg News|Por Rebecca Keenan y Brett Foley
Un mes despuíés de rechazar una oferta hostil de BHP Billiton Ltd., el máximo responsable ejecutivo Tom Albanese dijo hoy en un comunicado que Rio tiene que reducir los costos “a niveles apropiados hasta que veamos indicios importantes y creíbles de recuperación en nuestros mercadosâ€, que sufren un “grado de deterioro sin precedentesâ€.
Despuíés de anunciar que recortaría su fuerza de trabajo un 13 por ciento y que reduciría US$10.000 millones su deuda neta para fin de 2009, Rio, con sede en Londres, subió 20 por ciento en la bolsa de Londres, reduciendo la declinación de 72 por ciento en el transcurso del año. La compañía tambiíén reducirá el gasto en nuevos proyectos de US$9.000 millones a US$4.000 millones. La empresa podría buscar socios para el desarrollo de algunos activos y mantener sus dividendos.
Albanese, quien salvó la compañía de 135 años de antigí¼edad de una compra por parte de BHP de Melbourne, la empresa minera más grande del mundo, tambiíén dejó pasar la oportunidad de vender Rio en US$194.000 millones en el momento en que el mercado de materias primas vivía un auge luego de seis años de alza. Ahora Rio tiene un valor de mercado de US$31.600 millones y una deuda de US$38.900 millones.
Aumento de las acciones
“Las acciones subirán a partir de ahora, ya que el mercado parece haber recibido bien la promesa de reducción del gasto de capital y la magnitud de la mismaâ€, dijo por telíéfono Michael Rawlinson, jefe de minería y energía de Liberum Capital Ltd. en Londres. “Se tuvieron en cuenta las dos cosas que el mercado no quería: la reducción del dividendo y la oferta de nuevas accionesâ€.
Rio, el segundo productor más grande de mineral de hierro y aluminio, subió 256 peniques y llegó a 1.514 peniques (US$22,46) al cierre de las operaciones de Londres. Las acciones aumentaron despuíés de que Rio anunció hoy que detendría todo trabajo no esencial en Guinea, entre ellos su proyecto de mineral de hierro de US$6.000 millones en Simandou, como parte de la reducción de gastos.
BHP subió 6,7 por ciento y llegó a 1.234 peniques. La mayor compañía minera del mundo abandonó su oferta hostil por Rio el 25 de noviembre mencionando la deuda de Rio, temores relacionados con el monopolio y la caída de la demanda de las materias primas. El aluminio bajó 37 por ciento este año en la Bolsa de Metales de Londres y el cobre descendió 52 por ciento, mientras que el precio en efectivo del mineral de hierro que importa China, el mayor comprador del mundo, retrocedió 63 por ciento desde marzo como consecuencia del debilitamiento de la demanda de acero.
