Durante la cuarta semana consecutiva de Phoenix por encima de los 110F, las llamadas a los servicios de emergencia por enfermedades relacionadas con el calor aumentaron un 50% durante el mismo período en los últimos años. Y eso fue con cero apagones. Si se produjera un apagón de varios días durante una ola de calor, la mitad de la población de Phoenix terminaría en la sala de emergencias, según un estudio. Casi 13.000 personas morirían.
La mayoría de las personas en los EE. UU. no se preocupan por los apagones: son poco frecuentes y suelen ser breves. Pero eso no es algo seguro en el futuro . En los últimos años, a medida que el clima extremo provocado por el cambio climático choca con una red envejecida, los apagones se han producido con mayor frecuencia y duración. Ajustarse a ellos requerirá más planificación urbana, más generadores (lo que significa más quema de combustibles fósiles) y más recursos para personas de bajos ingresos y sin hogar.
Las bolsas para cadáveres se han convertido en una tecnología que salva vidas. Cuando los pacientes con golpe de calor se presentan en los hospitales Valleywise en Phoenix, se los coloca en bolsas para cadáveres llenas de hielo y agua . Es un método de enfriamiento rápido al que los médicos de urgencias tienen que recurrir con más frecuencia.
