Industria estudia vetar a Telefónica y Vodafone en el reparto de frecuencias
Publicado en Expansión por I. del Castillo / J. Montalvo
Si Telefónica y Vodafone se presentan al concurso para distribuir de nuevo el espectro de la banda de 900 megahercios, su potencia financiera les permitiría imponerse a Yoigo y Ono, que seguirían en desventaja.
El Gobierno está contemplando la posibilidad de convocar un concurso para abordar un nuevo reparto de las frecuencias radioelíéctricas de la banda de 900 megahercios (Mhz), las mejores que tienen las operadoras de telefonía móvil y que ahora se usan para el servicio GSM, pero que los operadores pretenden que sean recalificadas (el proceso que se denomina internacionalmente refarming) por la Administración para que puedan usarse con la tecnología 3,5G, con más ventajas.
Pero al concurso se le podrían aplicar restricciones, de forma que las operadoras que disponen ahora de estas frecuencias no pudiesen concurrir a la licitación y, por tanto, quedasen fuera de la adjudicación.
Los que sí y los que no
Telefónica (que tiene 16,5 Mhz), Vodafone (con 12,5 Mhz) y Orange (que tiene 6 Mhz) son los únicos operadores que disponen de activos de este tipo, de los que sólo hay 35 Mhz en total. Otros grupos como Yoigo y el resto de las operadoras fijas no tienen este tipo de recursos radioelíéctricos y estarían interesados en ellos para lanzar o mejorar sus servicios de banda ancha móvil.
La razón que está empujando a Industria a plantearse el veto a Telefónica y a Vodafone, e incluso tambiíén a Orange en el concurso, sería evitar, como han señalado a EXPANSIí“N fuentes cercanas a la Administración, que las frecuencias que se sacasen a licitación (y que procederían del espectro que poseen estos grupos) volviesen a las mismas manos.
Telefónica y Vodafone son los grupos de telecomunicaciones más fuertes y en un concurso podrían hacer las ofertas de inversión para la ampliación de la cobertura más elevadas, con lo que fácilmente se impondrían a otros rivales. Además, debido a su mayor volumen de clientes, el valor subjetivo de ese espectro es mucho mayor para ellos dos, por lo que lógicamente sería sensato que hicieran un mayor esfuerzo económico para recuperarlo.
Pero Industria ya ha dejado claro que si Movistar, Vodafone y Orange pretenden que la Administración acceda al refarming, les exigirá que mejoren la cobertura en zonas rurales y que devuelvan al Estado una parte de las frecuencias (las que se sacarían a concurso) a cambio de la recalificación de las restantes.
Esta recalificación supondrá ventajas evidentes tanto en menor inversión, como en mejora de las condiciones de la cobertura en zonas rurales e interior de edificios de las ciudades y alteraría la situación competitiva en el mercado a favor de los tres grandes que pudiesen aprovechar las ventajas de poseer las superfrecuencias.
El Gobierno ya ha dicho en público que no quiere que esto ocurra. Además, la nueva directiva GSM europea, reciíén aprobada, señala que los Estados pueden abordar un nuevo reparto de las frecuencias si, como consecuencia de la recalificación, se altera el equilibrio competitivo.
Precedentes
Y no sería la primera vez que se restringiera a un operador el acceso a un concurso. En 2005, cuando Industria licitó 10 Mhz en la banda de 900 Mhz, los repartió en tres bloques (de 4, 3 y 3 Mhz respectivamente) y prohibió a Telefónica como Vodafone, los dos únicos grupos que entonces tenían ese tipo de frecuencias, sólo podrían adjudicarse un bloque como máximo cada una.
Ni a Orange, que carecía de estas frecuencias, ni a ningún otro candidato, se les impuso ninguna restricción y la antigua Amena pudo, por ello, adjudicarse los dos bloques de 3 Mhz, que suponen los 6 Mhz de que ahora disponen.
El debate
- El Gobierno va a recalificar la banda de 900 megahercios a Movistar, Vodafone y Orange, lo que supone una ventaja muy fuerte respecto a los rivales. Por eso, el Estado les pide a cambio que devuelvan una parte de ese espectro.
- Industria adjudicará esas frecuencias por concurso al grupo que más invierta para ampliar la cobertura.
- Como Telefónica y Vodafone son más fuertes y las frecuencias valen más para ellos, si se presentan al concurso serían favoritos y aumentaría la desventaja sobre los pequeños.
- Por eso, Sebastián estudia vetar a los grandes grupos el acceso al concurso para no desequilibrar más la situación.
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