Por... Marc Arcas
La mayor ciudad del noroeste de EE.UU., Seattle, es uno de los principales focos de innovación del país y los muchos emprendedores españoles allí asentados animan a sus compatriotas a contemplar su atractivo frente a la saturada Silicon Valley.
Enclavada en una esquina entre el ocíéano Pacífico y la frontera con Canadá, Seattle fue el punto de partida de la gira por el oeste de EE.UU. de una extensa comitiva de empresarios e inversores de España en el marco de la iniciativa Spain Tech Week, en la que se han encontrado con emprendedores españoles que residen en la ciudad.
"Tenemos una estrecha relación con Microsoft, así que para crecer decidimos venir a Seattle, en el estado de Washington (donde se encuentra la sede del mayor gigante informático del mundo), y es una decisión de la que para nada nos arrepentimos", explicó Antón Molleda, un joven leoníés consejero delgado de la empresa Plain Concepts.
Plain Concepts es una empresa desarrolladora de software fundada en España hace ocho años por cuatro personas que trabajaban "juntas en una misma habitación" y que ahora ha pasado a ser una compañía internacional.
"Honestidad, compromiso y transparencia", son, a juicio de este joven emprendedor leoníés, las bases para triunfar con una 'startup' (empresa emergente), una premisa que resume de la siguiente manera: "Al principio creía que los clientes me iban a matar si les decía que algo había ido mal, pero el tiempo me enseñó que, al contrario, lo mejor es decirlo cuanto antes".
Molleda fue uno de los ponentes de este lunes en la charla que varios emprendedores españoles afincados en Seattle ofrecieron en el Museo de Arte de Seattle, y que tambiíén contó con las intervenciones de Rebeca Minguela (Blink Booking) y Joaquín Ramírez (Technosylva), entre otros.
"En sólo un año crecimos muy rápido. Entonces, (la web de ofertas) Groupon nos contactó a travíés de LinkedIn. Nos dijeron que estaban interesados en este sector y nos dieron un número de telíéfono", explicó Minguela, a quien Groupon compró apenas un año despuíés la empresa que ella había fundado en 2011.
Blink Booking, la empresa de Minguela, es una aplicación para móvil para reservar hoteles a última hora y que sólo selecciona los cuatro hoteles de cada área que ofrecen los mejores descuentos en cada momento.
"Empezamos en 2011 con dinero de subvenciones públicas y privadas y lanzamos el prototipo a principios de 2012. Tratamos de obtener dinero de inversores españoles, pero no lo logramos", explicó la joven emprendedora, para resaltar despuíés las diferencias existentes en el campo de las 'startups' entre España y EE.UU.
"Sigue siendo más difícil ser emprendedor en España o Europa que en EE.UU., aunque se está mejorando en este sentido", opinó Minguela, para quien uno de los motivos por los que, pese a existir talento en Europa, es más difícil atraerlo hacia las 'startups' es porque "los emprendedores no son vistos como modelos de comportamiento".
"Ni tan siquiera mis padres quieren que sea una emprendedora. Me dicen: '¿por quíé no trabajas en Telefónica, ya que eres una ingeniera en Telecomunicaciones?'", explicó Minguela.
Inversores y empresarios españoles escucharon los testimonios de los emprendedores afincados en Seattle tras haber acudido por la mañana a una sesión de talleres y una conferencia en la sede de Microsoft, que dio inicio a la tercera edición de la Spain Tech Week (Semana Tecnológica de España), que seguirá mañana con visitas a el fabricante aeronáutico Boeing y la empresa de paquetería Amazon.
El miíércoles, la comitiva española se trasladará a San Francisco (California), donde fijará su "campamento base" para descubrir la vecina zona de Silicon Valley.
"La idea es ayudar a 'salvar la distancia' existente entre ambos países y así fomentar posibles alianzas y oportunidades de negocio entre emprendedores e inversores de uno y otro lado", indicaron a Efe los responsables del evento.
La Spain Tech Week es una iniciativa organizada conjuntamente por la Cámara de Comercio de España en California, la Oficina Comercial de la Embajada Española en Los íngeles y el Spain Tech Center -la incubadora de empresas españolas en San Francisco-, a las que en esta edición se ha sumado la Asociación Española de la Economía Digital, adigital, así como el Consulado Honorario de España en Seattle
