Por... Moises Saab
El Gobierno egipcio anunció que aumentará los precios de la electricidad y los combustibles y pondrá en vigor el impuesto al valor agregado (IVA) como fórmula para equilibrar el díéficit presupuestario, se conoció hoy aquí.
Las medidas de austeridad comenzarán a regir a partir del inicio del año fiscal 2014-2015, en julio próximo, y los incrementos más salientes serán en los derivados del petróleo y las tarifas elíéctricas de los segmentos más consumidores, precisó el ministro de planeamiento Achraf El Araby.
El presidente egipcio, Abdel Fattah El Sisi, rechazó un proyecto de presupuesto con un díéficit del 12 por ciento, equivalente a 292 mil millones de libras egipcias (unos 40 mil 380 millones de dólares) pero aceptó una versión cuyo desbalance es del 10 por ciento, según reportes oficiales.
En su forma enmendada, el díéficit presupuestario estimado será de unos 240 mil millones de libras.
Estadísticas oficiales señalan que los subsidios a los combustibles consumen alrededor del 20 por ciento del presupuesto.
Las medidas de austeridad están en el ambiente desde hace casi dos años, pero hasta el presente fueron postergadas por razones ligadas a las turbulencias políticas que atraviesa este país afroárabe hace más de tres años.
Uno de los objetivos del Gobierno es liberalizar los precios de manera paulatina en un plazo de entre tres y cinco años y, con la nueva forma de imposición, sustituir el sistema vigente, que se considera anticuado y demasiado complejo.
Las autoridades egipcias esperan que el aumento de los precios de los combustibles y de la tarifa elíéctrica aconseje a los clientes disminuir el consumo, en particular en verano, cuando el uso de climatizadores es generalizado y perenne.
Otros afectados por las alzas de precios serán los propietarios de las fábricas de cemento alimentadas con fuel oil de baja calidad cuyo precio aumentará de 143 a 328 dólares la tonelada.
