Nate Robinson, de los Knicks de Nueva York, se coronó campeón del concurso de mates en una presentación de jugadas impresionantes, como la que logró el español Rudy Fernández, de los Trail Blazers de Portland.
Robinson logró el triunfo con una votación del 52% sobre David Howard, de los Magic de Orlando, quien llegó al evento como campeón defensor.
El jugador de los Knicks, de 1,75 metros de altura, pasó a la final con Howard, a quien venció con un mate en el que saltó precisamente sobre su rival, de 2,11 metros, y que estaba de pie debajo de la canasta, para lograr un vistoso mate con la mano derecha.
Howard, en su oportunidad, corrió prácticamente a lo largo de todo el campo para saltar desde la línea de tiros libres y alcanzar la canasta con un mate a dos manos.
Tanto J.R. Smith, de los Nuggets de Denver, quien suplió a Rudy Gay, como Fernández, de los Trail Blazers de Portland, quedaron eliminados al concluir las primeras dos rondas.
Fernández logró su mejor mate en la segunda ronda, cuando se hizo presente la conexión española conformada por Fernández y Pau Gasol, de los Lakers de Los íngeles, quien ayudó a su compatriota a conseguir uno de los mates más vistosos de la jornada.
Despuíés de una primera vuelta en la que Fernández fue calificado con 42 puntos, al pasarse el balón por la espalda y hundir el balón en la canasta, el español solicitó a Gasol su ayuda para salir al segundo giro.
Gasol, que se situó detrás de la canasta, tiró el balón contra la parte trasera del tablero, fue recogido por Rudy en el aire y desde atrás lo metió en la canasta con la mano derecha.
Protestas de los aficionados
Los jueces volvieron a calificar al español con 42 puntos, lo que fue protestado por algunos aficionados porque Fernández había logrado lo que al final sería una de las canastas más vistosas de la jornada. El jugador español hizo un mate parecido al que consiguió Andre Iguodala en el 2006.
Pero con su participación, Fernández se convirtió en el primer jugador español y en el primer europeo en estar presente en el concurso de mates de la NBA, y con su desempeño sobre el campo de juego dejó huella en el evento, ayudado por el tambiíén español, Gasol.
La participación de Fernández tuvo la particularidad de que convirtió a España en el único país, salvo Estados Unidos, que ha aportado tres jugadores al Fin de Semana de las Estrellas de la NBA, al estar presentes los hermanos Pau y Marc Gasol, así como por Fernández.
En esa misma segunda ronda, Howard tambiíén quiso dejar huella y lo hizo a su manera, vistiendo una capa de Supermán y logrando un mate sobre una canasta más alta de la normal, a pase de Jameer Nelson.
Mientras que Robinson se apoyó en la espalda de Wilson Chandler, puesto a gatas en la zona de tiros libres, para lograr el mate con la mano derecha.
Ambas canastas les dieron la posibilidad de pasar a la final, que se definió con la espectacularidad que logró Robinson saltando sobre Howard. El jugador de los Kniks ya había logrado el título de mates en el 2006.
