Por... HUGH SON
Estados Unidos encara un ``penoso periodo'' en los seis próximos años conforme dueños de hogares y administraciones locales amortizan deudas acumuladas durante el auge de la vivienda, dijo hoy David Sokol, del consorcio financiero Berkshire Hathaway Inc.
``Todo eso no hace sino fomentar un ambiente de crecimiento lento'', dijo Sokol, que encabeza las divisiones de Berkshire de combustibles y vuelos de lujo, en una entrevista llevada a cabo hoy en la jefatura de Bloomberg en Nueva York. ``Si pudiíéramos tener un promedio de un 2 por ciento durante los cinco próximos años, estaríamos muy contentos''.
La economía de Estados Unidos creció a un ritmo anual de un 2,4 por ciento, menos de lo previsto, de abril a junio, ambos inclusive, tras expandirse a un ritmo de un 3,7 por ciento en los tres meses previos, según estadísticas del Departamento de Comercio difundidas el mes pasado. Warren Buffett, el jefe ejecutivo de Berkshire, con sede en Omaha, estado de Nebraska, dijo en junio que esperaba que hubiera un ``problema terrible'' con la deuda pública garantizada por administraciones estatales y municipales en los próximos años.
``Va a ser un penoso periodo'', dijo Sokol, cuya división de combustibles posee una casa de corretaje de bienes inmuebles. ``Si Estados Unidos creciera a un 2 por ciento constante de este año en adelante, Europa a un medio por ciento y el Asia a entre un 6.5 y un 7 por ciento, supongo que todos nos sentiríamos bastante bien''.
Sokol dijo que las compañías que despidieron trabajadores en el apogeo de la crisis financiera han tenido que mejorar la productividad para no tener que contratar personal nuevo.
El índice de desempleo de EEUU ha permanecido por encima de un 9 por ciento durante más de un año, en comparación con un 5 por ciento a fines del 2007. Estados Unidos perdió 131,000 empleos el mes pasado.
