DELFíN MELERO
· La Champions en Juego: Man. United - Chelsea
21 de mayo de 2008. La más preciada espera en territorio ruso el abrazo del conquistador de Europa, ese equipo al que envidie el resto de los que fueron candidatos. Manchester United y Chelsea optan a levantar la 'Orejona' en Moscú, capital de Europa por un día. La Tercera del ManU o la Primera de los 'blues' confirmará el dominio del fútbol británico en el viejo continente. La confirmación de la hegemonía pasa por el Luzhniki en una batalla a cara de perro, espectacular, en la que sólo uno saciará su hambre.
Al United ya le queda muy lejos la conquista del 99, tras esa remontada para la leyenda en el Camp Nou en los minutos más freníéticos de la historia de la competición. El mítico Ferguson, icono del Manchester junto al escudo y el 'Teatro de los Sueños', busca su segunda Copa de Europa. Tras llevarse ante el mismo rival el primer asalto en la Premier, Alex y 'su' United quieren extender sus dominios.
En el otro lado, no tienen recuerdos de un íéxito que pueden alcanzar a la vuelta de la esquina. El Chelsea es otro desde la llegada de un Abramovich que emprendió su aventura con el único fin de coronarse rey de Europa. Es la hora. Sin Mourinho, bandera de las embestidas 'blues' y foco del proyecto, Grant puede conseguir lo que nunca hizo el luso. El transatlántico londinense no puede volver a naufragar antes de llegar a la ansiada y preciada orilla.
Para elegidos
Estarán todos los que tienen que estar. Las molestias de algunos no impedirán su participación en el partido de sus carreras, una cita que cambia la historia de equipos y futbolistas. La Champions pesa demasiado. Grant tiene claro su once para arrancar la faena. Terry no está al cien por cien, pero nadie duda que soportará el brazalete en el centro de la zaga. La mala noticia en el entrenamiento del martes la dio Ashley Cole, que será duda hasta el final. El inglíés ya se sabe que hará lo que sea por jugar. Ferguson, por su parte, duda en el camino a seguir.
Con Cristiano y Rooney merodeando el área rival, el escocíés se decantará por el trabajo de Park en el costado. Tíévez deberá esperar su oportunidad en el banco para revolucionar la película. Scholes no se perderá 'su' final. Uno de los grandes responsables de la presencia de los 'red devils' en Moscú no faltará a la última cita. Esa espina del 99 al perderse ese partido contra el Bayern en Barcelona desaparecerá. Se lo merece como pocos. Otra leyenda, Giggs, tendrá sus minutos transcurrido el choque y superará a Charlton en el escalón de partidos disputados con el United. Palabras mayores.
Europa a sus pies
En el Chelsea ya desde hace días se conoce ese once que arrancará la batalla. Será el mismo que empezó la jugada sobre el tapete con el Liverpool. Essien seguirá desplazado al lateral diestro, Makelele acompañará a Lampard y Ballack en el centro de la zaga y Kalou volverá a repetir en el flanco izquierdo.
Manchester y Chelsea anhelan la extensión de los dominios, el levantar la cabeza y divisar la conquista del continente, a sus pies. La Champions espera al que imponga su ley. No queda otra. El cielo futbolístico sólo tiene una plaza reservada
