Por…  Beatriz De majo C.

638 millones de cuentas activas tiene la red social china
Renren, lo que no deja de ser una hazaña si se tiene en cuenta que el número de
cuentas de internet existentes en el país asiático es de solo 420 millones de
usuarios. Sí. China, quien se ha montado en el carro de la modernidad, ha
conseguido que sus redes sociales sean actores principalísimos de la población
de a pie y del mundo empresarial. Comparar a Renren con Facebook o considerarla
un clon de factura asiática es un enfoque equivocado. La red china ha estado
agresivamente expandiendo su plataforma a una velocidad alucinante pero ha
estado, al mismo tiempo, generando un modelo de negocio sui generis y
diferenciado sustantivamente del de su competencia en el mundo occidental. Sin
hablar de la forma en que está diversificando y consolidando actividades
reproductivas para beneficio del bolsillo de sus accionistas.

Su propietario es Tencent, la tercera empresa mundial de internet en valor
bursátil. Sus números no pueden ser más fascinantes. Los ingresos que le provee
su base de usuarios han estado creciendo en los dos últimos trimestres a razón
de más de 50% y en el último de 2010 sus ingresos superaron los 780 millones de
dólares con un 68% de margen bruto. Su servicio de mensajería QQ es el más
grande del planeta, con más de 600 millones de usuarios.

El esfuerzo de diferenciación que ha hecho su gerencia del modelo de Facebook
es estratégico. La realidad es que Tencent sí quisiera copiar con Renren la
experiencia exitosa de esta otra red social en muchos terrenos. Solo que,
mientras en el caso de Facebook los ingresos se generan mayoritariamente por
publicidad, en el caso de Renren los recursos fluyen a su caja porque el
usuario afiliado paga por los servicios que utiliza. La publicidad solo aporta
7,3% del ingreso.

La meta estratégica de Tencent es llevar a cada chino dispuesto a pagar por
servicios en las redes a que no compre sino únicamente los productos propios.
Tencent se ha empeñado en crear un “microclima” -así lo llama su
gerencia-, de comodidad para el usuario, en donde cada día se le ofrecen más y
más servicios de valor, que van desde juegos -lo que es el fuerte en la
actualidad- hasta noticias y entretenimiento, además de bienes virtuales, lo
que estimula la fidelidad a la plataforma.

Para contar con esta oferta continua de novedades Tencent ha emprendido una búsqueda
acelerada de terceros desarrolladores para proveer aplicaciones con los que ha
montado una red de proveedores de beneficio mutuo. Es decir, ha invitado a
otros a la fiesta. Estos terceros que aportan valores agregados generan un
tráfico incremental al conjunto y comparten el ingreso que genera la red social
por el uso de las aplicaciones. La empresa y los proveedores emprenden, de la
mano, un viaje solidario que en un periodo de 5 años promete convertirse en un
modelo generador de ingresos publicitarios como es el caso de los occidentales.

A la larga, esta evolución beneficiará al modelo chino. Este producirá ingresos
desde dos vertientes: la publicitaria y el usuario. Su fortaleza radica en
haber sembrado conciencia entre los chinos, desde los inicios, de que los
servicios on line y las ventajas que ofrecen las redes sociales tienen un costo
que es necesario pagar.

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